Дома. Всё-таки правду говорят: «В гостях хорошо, дома лучше». Сколько я не была дома, месяц? Всего на всего.… А кажется, будто целый год. А ведь так хотелось уехать их этого маленького городка. Странно, я и не думала, что буду так скучать.
Самолёт приземлился несколько минут назад, и вот, я уже спускаюсь по трапу. В лицо сразу же ударил пронизывающий, холодный ветер. «А ведь сейчас август…» Да, погода здесь никогда не баловала, особенно летом. Две, три недели солнца и жары, не более. «Надо было сказать, что я прилетаю на два дня раньше.… Сейчас бы не пришлось ехать на автобусе.… Ну, зато сюрприз сделаю!» Я вышла из здания аэропорта, из багажа с собой была всего одна сумка. «Хорошо, я не додумалась взять больше багажа, сейчас неизвестно, как бы я его тащила». Небо было затянуто бесконечной пеленой серых облаков, как одеяло, большое и пушистое. Ни единого лучика солнца, всё серо и тоскливо. «Ну вот, ещё и моросит». Что ни говори, но нашу переменчивую погоду я так и не научилась любить. У здания аэропорта стояло несколько маршруток. Да и людей сегодня было совсем не много. Усевшись в один из таких неприглядных автобусов, я вздохнула полной грудью. Теперь уже точно… домой.
За окном проплывали городские пейзажи. «А здесь ничего не изменилось. Хотя, что может измениться за такой короткий срок?» Те же маленькие магазинчики, люди, толпившиеся на остановках и яростно пытающиеся залезть в автобус, где было только всего одно свободное место. Мне вдруг стало очень смешно, когда я представила всю эту «дружную» компанию, распихивающих друг друга и выражающихся нецензурными словами, пассажиров. Те же пятиэтажки, недостроенные здания, которых у нас пруд пруди. Никогда не понимала, зачем начинать стройку, если всё равно до конца никогда не достроишь. Хотя, кому какое дело, все уже давно с этим свыклись и теперь смотрели на незавершённые постройки как на что-то обыденное и привычное. Подумаешь, пара тройка недостроенных зданий, никто и внимания не обратит.
Никогда не замечала, какая у нас всё-таки красивая природа, а вон и самая высокая сопка, на ней, если присмотреться, можно разглядеть уже которую зиму, пустующую лыжную базу. Автобус остановился на одной из остановок. Наконец-то. Никогда не любила автобусы, ещё с раннего детства. Такие душные, насквозь пропитанные бензином. Как хорошо снова оказаться на свежем воздухе. Вот и знакомый подъезд. «Интересно, а он обрадуется? Конечно, обрадуется!» И довольно улыбнувшись, я поднялась на третий этаж, постучала в железную дверь. Звонок он так и не додумался поставить. В коридоре за дверью послышались неторопливые шаги, звук открывающейся двери, два поворота ключа…
Андрей стоял и недоумённо смотрел на меня. Чёрные волосы были взъерошены, серые глаза ещё не отошли от сна. Ну, какая же я глупая, ещё ведь только 8 утра. Надо было самой открыть дверь. Ну, теперь уже поздно. Мой взгляд невольно скользнул вниз по обнажённой груди, и я ещё раз улыбнулась. «Какой же он всё-таки красивый». Эта странная игра в молчанку продолжалась не более 10 секунд. Мне вдруг показалось, что прошёл целый час.
- Катя! Катенька! – только и смог вымолвить он.
Я зашла в квартиру.
- Господи, ты, почему так рано? Ты же сказала, что приедешь только послезавтра.
- Знаю, но я ужасно соскучилась.
Он меня обнял, как будто мы целую вечность не виделись, и поцеловал. Я всегда любила его поцелуи, такие нежные, но вместе с тем такие страстные. Помню наш первый поцелуй. Я тогда так нервничала, что никак не могла унять дрожь в руках, и постоянно краснела, как маленькая несмышлёная девчонка. Сейчас даже вспомнить смешно.
- Ты бы хоть предупредила, я бы встретил тебя.
- Я хотела сделать сюрприз.
- И тебе удалось! Я безумно соскучился, малыш.
И поцеловал меня в лоб.
- Как съездила, как родители?
- Всё хорошо, мама как всегда плакала, когда я уезжала.
- Скучаешь по ним?
- Да.
- Ты, наверное, проголодалась?
- Есть немного. Эта еда в самолёте совершенно несъедобна. Не понимаю, как её можно есть?!
- А если учесть ещё и твой привередливый вкус…
- Неужели я настолько привередлива?
Его серые глаза посмотрели на меня, а в зрачках заиграли маленькие весёлые огоньки.
- Да! – и Андрей рассмеялся.
Как же мне не хватало его смеха. Только вдалеке от близкого человека начинаешь понимать, насколько он тебе дорог. Каждое его движение, каждая чёрточка его лица, привычки, голос…
Мы позавтракали. Он приготовил яичницу с помидорами, мою любимую. Мне показалось, что я никогда ещё в жизни не ела ничего вкуснее этого.
- Ты сегодня работаешь? – спросила я.
- Это можно легко исправить.
Андрей взял телефон и набрал номер. В трубке на том конце послышался мужской голос.
- Алё, здравствуйте, это Андрей. Передайте, что сегодня я не выйду на работу…. Похоже, я подцепил простуду – и для большей убедительности он пару раз чихнул и закашлял. Я засмеялась. … Да, да… спасибо…. Постараюсь к завтрашнему дню прийти в норму, хорошо, до свидания.
- Тебя разве мама не учила, что врать не хорошо?!
- Ничего, один день и без меня обойдутся.
- Что ты задумал? – Хотя ответ я уже знала заранее.
Андрей лукаво посмотрел сначала на меня, потом на нашу спальню и улыбнулся. Подхватил меня на руки и мысленно, я ещё раз порадовалась, как же хорошо вернуться домой….
СОН
Жарко, невыносимо жарко…. Крики, крики, одни сплошные крики…. господи забери меня отсюда, умоляю. Дым, сплошной дым, ничего не видно…., трудно дышать, я не могу дышать, как будто мои лёгкие кто-то сдавливает тяжёлой рукой. Где я, почему это не прекращается? Остановите это, умоляю, нет… нет… жарко, очень жарко, больно глазам, я ничего не вижу, ничего… не могу дышать, не могу. Слёзы, крики…. господи останови это… где ты, я не чувствую твою руку, не слышу твой голос, скажи что-нибудь, не молчи, умоляю…. Жарко, невыносимо жарко….
Я резко поднялась с кровати. Мелкие капельки пота стекали по лицу и шее. Что это было? Сон, всего лишь дурной сон. А в комнате и, правда, жарко. Я подошла к окну, открыла створки, прохладные ветер ворвался в комнату. Какой ужасный сон, странно, никогда мне раньше не снилось ничего подобного. Как будто наяву, разве такое может быть? Вещий сон? Никогда не верила в сны, никогда. Бред, пустой бред, ничего не значащий. Ведь, правда? «Это долгий перелёт и усталость так подействовали» - пыталась я убедить саму себя. Утром я даже и не вспомню о нём. Но как было страшно, до сих пор в ушах эти пронзительные крики, этот запах. «Так, успокойся, тебе всё приснилось, ты же никогда не верила в сны, считала всё это глупостью, совершенной глупостью? Успокойся, расслабься…»
- Катя? Что случилось?
Я услышала за спиной голос Андрея и обернулась. Он сидел на кровати, в темноте, сколько было времени, 4 часа утра? Ещё так рано.
- Ничего, всё хорошо, просто дурной сон. – Я попыталась улыбнуться. Хотя в темноте ничего не видно. Но голос всё ещё дрожал, как я ни старалась успокоиться, у меня это никак не получалось.
- Малыш, иди ко мне. Ты просто устала, этот перелёт…
Я снова легла, уткнулась в сильное и тёплое плечо. Крепкая рука обняла меня.
- Да, ты прав. Это просто усталость.
Андрей заснул. А я всё до сих пор не могла сомкнуть глаз. Никак не могла забыть этот сон. Да что же со мной? Я сама на себя разозлилась. Точно маленькая девчонка, которая боится темноты, боится оставаться одна, боится закрывать глаза, потому что опять приснятся кошмары.
Сейчас, лёжа в темноте, вдруг один за другим стали всплывать картинки из моего детства. Вот я маленькая, иду с бабушкой по железной дороге в парке, рядом озеро, такое чистое и гладкое, лодки проплывают, кто-то гребёт вёслами, чей-то смех. Недалеко стоит продавец и продаёт воздушные шарики, огромное количество, прямо как в американских фильмах. Бабушка купила мне три шарика, странно, не видно цветов. Картинки приходят и уходят, как калейдоскоп. Вот красивая мамина рука держит мою маленькую ручку. Так тепло и спокойно, я знаю, что я в безопасности. Мама мне что-то рассказывает, какую-то смешную историю. Я смеюсь, мама смеётся. Так хорошо. А вот я с папой. Зима, с неба падают огромными пушистыми хлопьями снежинки невообразимых узоров и тают на тёплых руках. На улице мороз градусов 20, но мне совсем не холодно. Папа лепит снеговика, такого смешного, нос морковкой, на голове игрушечное ведёрко вместо шляпки. Я помогаю скатать огромный ком, но у меня плохо получается. И тогда папа помогает мне, вместе у нас получается быстрее и намного лучше.
Мне вдруг стало ужасно грустно, не люблю воспоминания из детства. Тогда тебе кажется, что всё всегда будет хорошо, родители рядом, ты радуешься всякой мелочи, всё кажется простым. Ты даже не подозреваешь, что есть какие-то трудности, что, есть горе, что жизнь на самом деле сложнее, чем кажется. Детский садик, мальчики, которые изрядно дёргают тебя за косички, Новый Год с Дедом Морозом и Снегурочкой. Потом первый класс, первые учителя, школьная форма, отметки в дневнике, первая «5» и мама, которая хвалит тебя и улыбается. И гордость, за свою отметку. Сейчас, размышляя над прожитыми годами (господи, говорю, как будто мне лет 80), понимаю, что не всё так просто. Что в мире не только добро и радость, что если человек улыбается, это не значит, что он по-настоящему счастлив. Но разве я несчастлива? У меня есть родители, которые меня любят, пусть хоть они и далеко сейчас, и которых я люблю, любимая работа, и человек, которого я люблю, с которым готова прожить всю жизнь. Разве это не счастье? У многих нет даже этого. Если бы меня спросили «Вы счастливы?», что бы я ответила? Да, я счастлива. Абсолютно счастлива, может быть абсолютное счастье? Может? Наверное, может, у каждого оно своё, абсолютное счастье.
За окном уже светало, потихоньку из-под толстых облаков стали пробиваться первые лучи утреннего солнца. Только сейчас я поняла, как я устала. Бессонница хороша для размышлений, но без неё всё-таки лучше. Глаза закрывались, я почувствовала, что сон уже близок. Через несколько минут я провалилась в темноту.
ПРОГУЛКА
Звонок телефона. Ненавижу. Ну, кому приспичило звонить в такую рань. Я попыталась нащупать трубку на столе, безрезультатно. Она в другой комнате, нет уж, пусть себе звонит, не собираюсь вставать, надо будет, ещё раз позвонят. Чёрт, сон пропал. Не люблю утро. Но надо было вставать. Я нащупала будильник на тумбочке, часы показывали 13:00. Ничего себе раннее утро. Андрея рядом не было, ушёл на работу. Работа… через день и мне выходить, отпуск кончился, и впереди ожидали долгие, рабочие будни. Я встала и пошла в ванную. Умылась, оделась, прошла на кухню. На столе стоял букетик тепличных роз, которые выращивают только у нас. Такие красные, бутоны ещё не до конца распустились. Я понюхала одну розу, от лепестков исходил чарующий аромат, рядом лежала записка. Я раскрыла маленький белый листочек, красивым подчерком на ней было написано «Люблю». Всего одно слово, а, сколько счастья оно может доставить человеку. Я невольно улыбнулась. Есть совсем не хотелось, схватив из холодильника яблоко, я решила подумать, чем же сегодня заняться. У меня было свободного времени до 6 часов вечера. В это время Андрей обычно возвращался домой. Все друзья были в отпусках, кто к родственникам уехал, кто за границу, кто просто отдыхал у себя на даче. Ну и ладно, ничего не поделаешь. И одной можно найти для себя увлекательное время препровождения. За окном было опять пасмурно, даже не верится что сейчас лето. Захватив куртку и сумочку, я вышла из квартиры, закрыла за собой дверь и решила немного прогуляться. А куда? Да куда угодно, целый месяц не была в городе, можно, в конце концов, просто прогуляться по маленьким улочкам, пройтись по магазинам.
На улице и вправду было прохладно, дул лёгкий северный ветерок, и потихоньку пробирался под одежду. Прохожие проходили мимо, кто-то радостно улыбался, не понятно чему, шли парочки влюблённых, такие счастливые, не познавших ещё крупных ссор, пожилая женщина с ребёнком, с внуком, который что-то жалобно просил у бабушки. «А люди здесь такие же.… Совсем не меняются, никому ни до кого нет дела. Каждый идёт своей дорогой». А чем наш маленький городок отличается от большого, от той же Москвы, например? Да ничем. Ну, подумаешь, размером меньше, но ведь не это главное. Внутри то, в сути своей он такой же, как и все. Улицы, машины, дома, правда, не так много высотных зданий. Но и они есть, хотя и в ограниченном количестве. А люди здесь такие же, все куда-то спешат, нетерпение, скука,…хм,…да…и уезжать не стоит. «Маленькая Москва».
Я прошла мимо почты. Странно…. а я ведь никогда не отправляла писем, никому. Ни родителям, куда надёжней просто позвонить по телефону, ни друзьям, да и друзей в других городах было совсем не много, единицы. Не люблю писать письма, никогда не умела выразить все свои чувства в простых строчках, всегда кажется, что чего-то не хватает, что что-то не дописала.
Проходя мимо магазина с пирожными, я увидела цыган. В нашем городе их всегда было много. Даже слишком. Они частенько сидели на асфальте, прямо у дороги. У автобусной остановки на куске какой-то материи сидела женщина, рядом были дети, от 3 до 6 лет. Мальчик прыгал вокруг, подбегая к разным прохожим, и выпрашивая денег. Девочка тоже не отставала от брата, хотя вела себя как-то не смело. На руках женщина держала ещё грудного ребёнка. Господи, ну как она может, ведь на улице не 25-градусная жара. Неужели ей не жалко такого кроху? Я всегда с какой-то брезгливостью относилась к цыганам. Грязные, вечно голодные, попрошайничающие, хотя с другой стороны, иногда жалела их. Нелёгкая у них судьба. Частенько пару цыган ходили по нашему дому, стучались в двери, просили денег или еды. Андрей никогда не открывал дверь, да и я не старалась. Всегда хотели оградиться от них. Но ведь они такие же люди? Или нет? Я прошла мимо цыганки, та странно на меня посмотрела и через пару секунд за своей спиной я услышала женский голос.
- Красавица. Постой.
Я обернулась. Цыганка стояла в двух шагах от меня. Ребёнка она держала на своих руках.
- Красавица, хочешь ручку позолочу?
Тоже мне, нашла дурочку. Я повернулась и пошла дальше.
- Красавица, да постой же, про будущее расскажу – цыганка не унималась.
Я пожала плечами. «А почему бы и нет?» Скажи я Андрею, что согласна, он бы точно меня отругал. От цыган можно ждать чего угодно, обманут, вокруг пальца обведут, без денег оставят, и глазом не успеешь моргнуть. Но что-то было в глазах этой женщины, даже не знаю что. Искренность? Действительное желание рассказать мне про моё будущее? Всё возможно…. как знать. Я повернулась и подошла к ней.
- Ну, расскажи. Что меня ждёт в моём будущем – и я улыбнулась, да…. Видели бы меня родители. Я, никогда не верующая гаданиям и всему прочему, стою здесь и жду ответов, на ещё не возникшие вопросы.
Цыганка взяла мою руку. С минуту она как-то напряжённо смотрела то на ладонь, то на меня. Мне стало не по себе, по телу пробежала лёгкая дрожь.
- Ну, что ты там видишь, цыганка? Что ждёт меня впереди?
Она посмотрела в мои глаза, и в её взгляде я увидела страх и тревогу.
- Берегись! Красавица, берегись! – сказала эти слова и ушла.
- Постойте, куда вы, чего беречься? – Я и не заметила, как закричала. А на душе стало не спокойно. «Неужели я буду верить какой-то цыганке? Да что со мной? Мало ли, что ей могло прийти в голову. Бред, глупость, только испугала меня…. А если нет?»
Настроение в конец испортилось. Начал накрапывать мелкий дождик. Зонтика с собой не было. Я дошла до остановки, села в первый попавшийся автобус, хм…. Надо же, даже номер мой попался. Мотор заревел, водитель повернул руль и машина тронулась.
СТРАХ
В чайнике закипала вода. Пар уже доходил до самого потолка. За окном было слышно, как ветер шелестит листьями. Я выглянула в окно. Огромные чёрные тучи нависли над домом. «Будет ливень» - с сожалением сказала я. Андрей разливал по чашкам кипяток, запахло кофе. Никогда не пила кофе, разве что в детстве пару раз. Не люблю, никогда не понимала, чем так притягивает людей этот напиток. Но сегодня утром вдруг захотелось, даже не знаю почему. Порыв? Бывает же такое? Вдруг вот так ударит в голову что-то, пока не осуществишь, не успокоишься. Андрей поставил чашки на стол, достал из холодильника мой любимый сыр «Хохланд». Настроение было на нуле. Всю ночь опять не давал покоя тот странный сон. До сих пор его чувствую. А можно чувствовать сон? Я чувствовала, везде, на руках, ногах, на лице, на одежде. Странно, правда? Здесь можно было бы улыбнуться, но почему-то не хотелось. В ушах до сих пор стоял крик, пронзительный и отчаянный. Мой крик. Андрей что-то сказал, я даже не заметила.
- Катенька!
- Что? – я на секунду оторвалась от своих неприятных мыслей.
- Что с тобой? Ты какая-то не своя с самого утра, – в глазах застыло неподдельное беспокойство.
Может всё рассказать? Нет, глупо будет выглядеть, ну подумаешь сниться сон, такое ведь бывает, я читала, что где-то в глубинах подсознания, возможно, таятся какие-то твои страхи или что-то такое, и всё это выливается в сны. Нет, не буду понапрасну волновать его.
- Всё хорошо, – я легонько поцеловала его в нос. Он поморщился и улыбнулся. – Просто сегодня мой первый рабочий день после отпуска, даже как-то и не хочется – соврала я. Это первое, что пришло мне в голову. На самом деле я жутко скучала по работе, по Ленке, которая работает вместе со мной, по той атмосфере, что царит у нас обычно в офисе. – Да и погода, похоже, портится. Уже четвёртый день пасмурно и холодно.
- Ничего, уверен, через недельку другую обязательно потеплеет. Кстати, Антон с женой приглашает нас поехать на выходных, на море, с ночевкой.
Антон – старинный друг Андрея, вместе в детский сад ходили, в школу, в институт, теперь даже работают вместе. С ним я уже давно знакома, хороший, умный парень, весёлый. С его женой Настей познакомились 2 года назад. Мы с ней никогда не были лучшими подругами, но, тем не менее, с удовольствием проводили вместе время. Месяцев 7 назад они поженились. Частенько мы вместе проводили выходные, выезжали на пикники, или просто катались на машине. Весело, хорошо, уютно в тёплой компании. Я уже целый месяц их не видела. И вот теперь вдруг на море? Что-то даже и не хочется, опять веселье, отдых…. надоело, не время сейчас. Но, с другой стороны, почему бы и нет. Это поможет мне расслабиться, отбросить ненужные страхи и все эти, тревожные и странные мысли. Я уже 3 день как натянутая струна, говорить не хочется, улыбаться тоже, даже смех, и тот выходит какой-то не такой, не живой. Я сделала пару глотков кофе, откусила кусочек от бутерброда с сыром.
- А если погода будет плохая? Я уже и не верю, что когда-нибудь проясниться.
- Ничего, обещаю тебе, что погода будет отличная.
- Ну, если ты обещаешь – улыбнулась я – тогда я согласна.
- Вот и замечательно, отдохнём, позагораем.
Андрей посмотрел на часы.
- Так. Катюш, мне пора ехать, я уже опаздываю на работу, хочешь, подброшу по пути?
- Давай. Что-то совсем не хочется на автобусе ехать.
До моей работы мы доехали за 10 минут. Надо же, даже никаких пробок не было. Такую редкость не часто увидишь на наших дорогах. Город вроде и маленький, а машина, наверное, у каждого второго.
- Всё, до вечера. Забирать меня не надо, сама доеду, не известно ещё во сколько закончу.
Андрей чмокнул меня в щёку.
- Я люблю тебя.
- Люблю, – и я, невольно улыбнувшись, вышла из машины. Настроение немного улучшилось. Всё-таки Андрей замечательный, мало кому удаётся поднять мне настроение. А ему достаточно сказать мне пару слов или просто побыть рядом. Я никогда не верила в «своего единственного», о котором пишут в романах или показывают в фильмах. Глупо, мне всегда казалось это глупым, в это верят в детстве. Повзрослев, понимаешь, что всё совсем не так. Но кажется я в душе всё ещё маленькая девочка, мне хочется в это верить, что Андрей, тот самый, тот «единственный», разве это плохо?
За такими мыслями я даже и не заметила, как дошла до офиса. Наша фирма располагалась на четвёртом этаже большого 9-ти этажного здания. Все этажи были заполнены офисами, люди куда-то спешили, о чём-то говорили, здесь можно было встретить и американцев, и немцев, и японцев, и корейцев, как будто в одном месте собрался весь мир, только в уменьшенном варианте, как будто, каждый иностранец захватил из своей страны её частичку и привёз сюда к нам. Я подошла к двери, открыла, офис совсем не изменился. Это была одна комната, в которой у противоположной стены находилась ещё одна дверь, в кабинет директора. В офисе нас работало 4 человека. Я, моя подруга Лена, и ещё двое коллег. Дружный, сплочённый коллектив, здесь никогда не было натянутых отношений, таких как начальник-подчинённый, здесь ты мог чувствовать себя равным. И это мне нравилось, да и думаю всем остальным тоже.
- Катька! Вернулась, наконец-то. Без тебя здесь очень скучно, - радостная Ленка подбежала ко мне, и мы обнялись. – Как ты, как съездила, как родители, а Андрей? – вопросы сыпались один за другим, и я улыбнулась.
- Я тебе всё обязательно расскажу, только не сейчас, не хватало еще, чтобы нас обоих уволили, за то, что мы занимаемся болтовнёй в рабочее время.
- Ну, хорошо. Тогда то я от тебя не отстану, - и мы вместе рассмеялись.
Рабочий день прошёл на редкость тихо и спокойно. Директор дал мне необходимые бумаги, которые нужно было перевести. Звонков почти не было. Время текло размеренно и даже порой скучно. Я посмотрела на часы, 7 вечера. Ничего себе, засиделась. Ленка давно уже ушла, остальные тоже. За очередным переводом я и не заметила, как пролетело время.
- Катя, уже поздно, можешь идти. Завтра закончишь, - директор высунулся из кабинета.
- Я ещё поработаю пару минут, Сергей Владимирович, чуть-чуть осталось, почти закончила, не хочу оставлять до завтра.
- Ну, хорошо, – и закрыл дверь.
Ну, вот и всё на сегодня. Я отложила ручку, бумаги, выключила компьютер, взяла сумочку и вышла из кабинета. За окном, как я и ожидала, шёл настоящий ливень. Хорошо, сегодня я додумалась взять с собой зонтик. «Эх, прекрасно поработала. Странно, и даже не устала, видимо, действительно, соскучилась по работе». Я дошла до лифта. Никогда не пользуюсь лифтом. Лена тщетно пыталась понять, почему. Эта кабинка метр на метр, всегда вызывала у меня какой-то потаённый страх, боязнь застрять там навсегда. «Насмотрелась американских фильмов» - подумала я. Но мне всегда казалось, что механизмы такие ненадёжные, и что обязательно со мной что-то случится. Куда лучше по старинке, по ступенькам. Но именно сейчас мне почему-то захотелось спуститься на лифте. Я поймала себя на мысли, что за прошедшие дни я делаю много того, чего мне не свойственно, то согласилась, чтоб цыганка погадала, то кофе выпила, теперь вот это…. Но всё ведь когда-то бывает в первый раз.
Я нажала на кнопку, створки со скрипом открылись, и я зашла внутрь. С четырёх сторон на меня смотрели неприглядные серые стены, наверху горела одинокая лампочка, едва-едва освещавшая это крохотное помещение, если «это» можно так назвать. Я нажала на кнопку с цифрой «1», двери с таким же скрипом закрылись, и лифт потихоньку начал движение вниз. По телу пробежало неприятное ощущение, какая-то тревога и толика страха. Внезапно свет потух, и лифт резко остановился. «Ну, вот, я так и знала, ну почему именно со мной?!» Я нажала на кнопку вызова, бесполезно. Было темно, ужасно темно, я слышала, как стучит моё сердце, отчётливо, каждый стук, ещё немного и оно готово было вырваться из груди. Страх, не люблю страх. Он сжирает тебя изнутри, целиком и полностью, и ты ничего не можешь сделать, во всяком случае, я. «Я веду себя как глупый, малолетний ребёнок!» Но я ничего не могу поделать. Палец судорожно нажимал кнопку, ничего, никакого ответа, никакого движения, одинокая лампочка на потолке не отвечала моим внутренним просьбам.
- Ты ничего не можешь изменить, - я услышала спокойный и приглушённый голос. Сперва, я подумала, что мне показалось. Даже страх оттого, что я застряла в лифте, немного отступил. «Бред, я просто переволновалась» - старалась я себя успокоить.
- Ты ничего не сможешь изменить, не пытайся, - голос шёл как будто откуда-то из глубины, из глубины этого замкнутого тёмного пространства.
- Это не в твоей власти, ты не сможешь.
Теперь я по-настоящему испугалась. Страх сковал руки и ноги, не было сил даже пошевелиться.
- Смирись.
«Чего не смогу? Чего?» - я закричала. «С чем смириться?» - из глаз предательски потекли слёзы. В ответ была лишь тишина, и бешеный стук сердца. Через секунду другую одинокая лампочка на потолке зажглась, и лифт медленно продолжил своё движение вниз, как ни в чём не бывало. Двери открылись на первом этаже, и я выскочила как ошпаренная. Выбежала под самый ливень на улицу.
ПОЕЗДКА
Ну, вот и долгожданные выходные. Вещи были собраны ещё вчера вечером, палатка, спальные мешки, крем от загара, полотенца, еда, плеер, чтоб не скучно было. Погода, как и обещал Андрей, была тёплая. Наконец-то прояснилось и выглянуло солнце. Только редкие облака неторопливо проплывали по небу. Ветра почти не было.
- Ну, я же обещал, что будет хорошая погода, а ты мне не верила, - с улыбкой сказал Андрей.
- Теперь я буду знать, что не стоит, слушать все эти пустые прогнозы погоды, когда рядом со мной такой точный метеоролог.
За окном посигналили.
- О, это Антон с Настей.
Мы взяли все свои вещи и спустились на улицу. В машине сидели наши друзья, счастливые и довольные предстоящей поездкой. По дороге болтали без умолку, о моём отпуске, о новой работе Насти, о том, как Антон собирается делать ремонт, и о прочей ерунде. Негромко играла музыка. В машине было душно, поэтому окна были на распашку.
До места мы доехали за час. Сразу же в салон залетел лёгкий морской бриз. Запахло солью и водорослями. Мы вышли из машины, достали вещи из багажника. Море, как же я люблю море. Я вдохнула полной грудью этот морской воздух. Сколько я уже не была на море, года два? А ведь оно совсем рядом, казалось бы, ничто не держит, бери машину, час езды и ты уже здесь. Но вечно что-то мешает, то работа, то погода, то настроения нет. Всегда находятся какие-то отговорки. Я люблю море, когда можно побродить по берегу, волны касаются твоих ног, песок щекочет пальцы, такой горячий. Море и одиночество, очень подходят друг другу, волей неволей, а заставляет задуматься. Над чем? Да над чем угодно, здесь всегда хорошо размышлять, приводить свои мысли в порядок. Может, поэтому я согласилась сюда приехать? Чтобы привести свои мысли в порядок? Успокоится? Тот нелепый случай в лифте ещё эхом отзывался у меня в сознании.
«Так, выкинь всё это из головы. Ты приехала сюда отдыхать, нечего забивать свою голову всякой ерундой!» Место, которое мы выбрали, было замечательным, людей практически не наблюдалось, так, несколько семейных пар с детьми. Вот и хорошо, не люблю, когда много народу. Крики, визги, мусор. Хочется тишины и покоя. Некоторое время мы раскладывали свои вещи, обустраивались, ставили палатки.
- Дамы, мы с Антоном будем разводить костёр, - предложил Андрей. – Никто из вас не желает присоединиться к нам в этом «нелёгком» деле?
- Ну, думаю, наша помощь вам не понадобится, вы, и сами неплохо справитесь. А мы с Катей потом приготовим обед.
На том и порешили. Наши мужчины развели костёр, мы с Настей приготовили обед. В котелке, так предусмотрительно мною захваченным, издавал приятный аромат суп, в костре запекалась картошка, на импровизированном столе лежали овощи, хлеб, стояла бутылка вина. День прошёл замечательно, вся еда к вечеру уже была съедена, бутылка вина почти была пуста. Позагорали, искупались. Антон с Андреем ушли искать ракушки. Мы с Настей остались одни. На Западе уже медленно приближался закат. Солнце постепенно спускалось всё ниже и ниже за горизонт.
- Кать?
- Что?
- Ты в порядке? – Настя с лёгкой тревогой в голосе спросила меня.
- А почему я должна быть не в порядке?
- Не знаю, ты какая-то странная. Вроде весёлая, но что-то не так. Порой ты какая-то отрешенная что ли, иногда мне кажется, что сама ты здесь, с нами, а мысли твои блуждают где-то далеко.
Я заметно улыбнулась.
- Да нет, всё хорошо, правда, только…
- Только что? Послушай, если тебя что-то беспокоит, расскажи мне. Возможно мы с тобой не самые лучшие подруги, но я тебя выслушаю, ты же знаешь, что всегда можешь мне довериться.
Не знаю, почему, но мне вдруг захотелось всё ей рассказать. Прямо здесь и сейчас. И я рассказала, о своём сне, который меня так измучил, о цыганке, о том случае в лифте. Настя меня слушала, даже ни разу не перебив. Странно, я ведь даже Андрею ничего не рассказала, но так не хочется его волновать по пустякам.
Я подумала, Настя скажет, что всё это глупость, усталость, или ёщё что-то. Но она спокойно смотрела на меня, ни улыбки, ничего.
- Кать. Послушай, странно всё это.
- Почему?
- Ты знаешь, все эти события, ну… то, что с тобой произошло…. – она помедлила. – Может это знак?
- Какой знак? – с нескрываемым удивлением спросила я.
- Что случится что-то нехорошее.
Я даже рассмеялась.
- Ну что за глупости ты говоришь. Знак…, какой знак? Всё это пустяки, просто усталость, я целый месяц не была дома и….
- И что? – она странно на меня посмотрела, потом отвела глаза. - Два года назад, мне снился сон. Кошмар. Несколько раз, я не могла ночами уснуть. А потом…. Потом…..
Она на секунду замолчала. Мне показалось или в глазах застыли едва заметные капельки слёз?
- Что потом?
- А потом моя лучшая подруга попала в аварию.
- И?....
- И всё…. – две большие мокрые капли скатились по щекам.
- Прости, я не знала.
- Я никогда об этом никому не рассказывала, даже Антону.
- Ты хочешь сказать, что мой сон, что… со мной что-то случится? – голос предательски задрожал, хотя я и старалась казаться спокойной. Но почему-то не получалось.
Настя это заметила.
- Нет, не думаю…. Ты прости, наговорила тебе тут, испугала, теперь будешь думать об этом, не бери в голову…., мало ли что может присниться….
Она замолчала и отвернулась. Мне тоже не хотелось говорить. Антон с Андреем вернулись с пустыми руками, видимо ракушек они так и не нашли.
- О чём разговор?
- Да так, маленькие женские тайны – я улыбнулась, хотя улыбка вышла какая-то натянутая.
Несколько часов мы просидели у костра. Этого разговора мы больше не касались.
Солнце уже село, небо окрасилось в тёмно синий цвет, тоненький месяц висел над головой. Мы разошлись по палаткам. Андрей сразу же уснул. Мне не хотелось, сон не шёл. Как рукой сняло. Целый час я промучилась так и не получив желаемого результата.
«Может искупаться?» Я потихоньку выскользнула из палатки, чтобы не разбудить Андрея. Ночь была тёплая, тихая. Море было почти спокойным, только мелкие волны. Я дотронулась до воды. Тёплая. Я стала пробираться дальше. Вода обволакивала меня, такая чистая, приятная. Плавать не хотелось. Пловец из меня был никудышный. Так, скорее любитель, даже хуже. Я всегда немного побаивалась воды. Нет, плавать я любила, только если знала, что подо мной есть опора, дно, что в любую минуту, если я устану, я смогу достать до него, почувствовать его под ногами. Никогда не уплывала далеко от берега.
Я легла на спину. Прозрачная жидкость окутала меня почти целиком. «Так тихо, спокойно». Я посмотрела на ночное небо. Тысячи маленьких огонёчков, похожих на тысячи глаз, глядели на меня сверху. Даже не сосчитаешь. «Как же всё-таки красиво!» В городе редко когда увидишь больше пяти-шести звёзд. Крыши домов, фонари на улицах, всё это мешает насладиться таким великолепием. Сколько прошло времени, я даже не заметила. Плыть по течению, лёжа на спине надоело. Я опустилась на ноги и почувствовала пустоту, вода накрыла меня с головой. Я попыталась выплыть. «Господи, как далеко я от берега?!» Дна не было, я его не чувствовала. Вокруг было слишком темно, чтобы можно было что-то разглядеть. Я то выплывала, то опускалась снова. Страх, приближающийся к панике, охватил каждую клеточку моего тела. Нормальный человек бы закричал «Помогите»! Инстинкт самосохранения. Но голос меня не слушался, я не смогла выкрикнуть ни слова, усталость в руках и ногах сковывала движения. Солёная вода попадала в рот. «Неужели конец? Господи, неужели всё так…?» Рядом послышался какой-то плеск, звук. Ничего не разобрать. В мыслях возник образ Андрея. Его серые глаза, мальчишеская улыбка, чёрные волосы, как шёлк. «Прости!» Дальше ничего, я провалилась в страшную пустоту, темно, слишком темно, трудно дышать…. Темно…. И тихо. Слишком тихо…
СПАСЕНИЕ
Где-то прощебетала птица. Крик разнёсся далеко, на большое расстояние. Андрей внезапно проснулся, как будто от какого-то толчка.
- Катя? Катя, ты где? – рядом было пусто и холодно. Он подскочил, будто инстинктивно предчувствуя какую-то беду. Сердце сдавили тугие тиски.
- Катя! – громче, уже почти кричал, Андрей забеспокоился. Сидеть в палатке было бесполезно. Он вышел наружу, в нос ударил солёный запах моря. Ноги сами повели его к чёрной воде. Было темно, даже слишком, тысячи звёзд бестолково светили в небе.
«Чёрт, ничего не видно». Где-то вдалеке послышался плеск. Андрей всмотрелся в темную даль, едва-едва в темноте показались очертания человеческого силуэта. Андрей увидел, как человек пытается справиться с соленой водой, которая то и дело накрывала с головой.
«Катя!» - внутренний голос сказал, прокричал это имя.
- Катя! – на раздумья была секунда. Андрей бросился в воду, такую тёплую и опасную. «Я сейчас, Катенька, я сейчас. Подожди!»
*****************************************************************************
Какое странное место. Как будто я зависла в каком-то бесконечном пространстве. Вокруг сплошной серый туман. Больше ничего, совсем ничего. Ни моря, ни волн, ни песка. Даже воздух странный. Туман, такой густой, так и норовит окутать тебя как кокон, поймать в свои сети, как липкая паутина. По коже пробегает мелкая дрожь. Пальцы замёрзли. Я стою в пустоте. Да, именно, в пустоте, где нет никого живого. Только я, всего лишь я. Почему так холодно? Но совсем не страшно. Ни капельки. Очень тихо и спокойно, даже слишком. Не люблю абсолютную тишину. Она пугает. Но не здесь.
- Ты думаешь это конец? – где-то глубоко в тумане заговорил ровный и спокойный голос.
Я нисколько не удивилась, как будто ждала этого.
- А разве нет? Разве не ЭТО (я обвела взглядом пустое серое пространство) конец?
- Нет, - так же спокойно ответил голос. – Ты увидишь конец, почувствуешь, но не сейчас. Ещё не время.
- А когда будет время? – я услышала собственный голос. Здесь в этом странном месте он как бы растекался, впитывался в этот серый туман.
- Ты поймёшь. Поймёшь.
- А я смогу что-то изменить?
- Нет.
- Почему?
- Потому что всё уже давно решено. Ты не в праве ничего менять. Не в твоей это власти. Скоро ты сама это поймёшь, и….
- И что?
- И примешь. Тебе пора….
И голос замолк. Замолк также внезапно, как и начался. Я огляделась вокруг. Туман куда-то испарялся, медленно, как будто невидимые стены всасывали его в себя. Навсегда…..
Я очнулась. Соленая вода тут же подступила к горлу. Я закашляла и почувствовала, как лёгкие наполняются воздухом, таким спасительным и долгожданным.
- Катя! Катя! – Андрей кричал несколько раз.
Я открыла глаза, темнота обрисовала мне черты Андрея, я посмотрела на его лицо, темнота старалась скрыть от меня его, но я знала, я чувствовала его, такое испуганное и…. спокойное одновременно, спокойное от того, что всё уже позади. Разве может быть лицо испуганным и спокойным одновременно? И я поняла, что это ещё не конец, только не сейчас. Господи, как же я была рада снова увидеть это лицо, эти глаза, хотя в темноте сложно было что-то отчётливо разобрать, но я как будто чувствовала их, видела перед собой отчётливо и ясно. Такие серые. «Господи, спасибо, что не забрал у меня эти глаза!»
Я услышала голоса Антона и Насти, где-то далеко. Всё произошедшее не давало мне целиком прийти в себя.
- Андрей, господи, что случилось? Катя? Катюша? Как ты? – в разнобой заговорили подбежавшие Антон и Настя.
Андрей сидел рядом со мной, держал мою голову в своих руках.
- Катенька! Катенька, господи, никогда, слышишь, никогда больше так меня не пугай, я не знаю, что буду без тебя делать, если с тобой что-то случится, я…. – я почувствовала, как на мою щеку упала маленькая слезинка. Руки гладили меня по волосам, а Андрей всё так же сидел на коленях рядом со мной.
- Прости меня, - чуть слышно сказала я. - Теперь всё будет хорошо. «По крайней мере пока. Пока…»
*****************************************************************************
В окошко заглядывал тёплый лучик солнца. Я лежала на кровати, уставшая и опустошённая. После того ужасного происшествия ночью на море, мы сразу же собрались и поехали в город. Заехали в больницу. Я не хотела, но Андрей настоял, и я не стала с ним спорить. Не люблю больницы, этот запах лекарств, он повсюду, на стенах, на полу, на потолке, и забирается к тебе под кожу. Такой едкий, все эти люди в белых халатах….. Всегда чувствовала себя неуютно в больницах. Здесь пахнет одиночеством, какой-то неизбежностью, смертью…. Меня осмотрели, сказали ничего серьёзного, прописали покой. Я даже не помню, что мне говорил врач. По-моему он прописал мне какое-то успокоительное. Андрей не отходил от меня целый день, как будто боялся снова потерять, потерять меня навсегда. Кое-как мне удалось убедить его, что всё хорошо, что со мной всё в порядке, сказала ему, чтоб сходил, купил мне что-нибудь поесть. Внезапно захотелось побыть одной, совсем одной.
Я посмотрела на окно. За стеклом было голубое небо, электрические провода. Я взяла со стола небольшой томик стихов Ахматовой. Совсем новый, даже обложка не успела потереться. Открыла на одной из страниц.
Как страшно изменилось
тело,
Как рот измученный поблек!
Я смерти не такой
хотела,
Не этот назначала срок.
Казалось мне, что туча с
тучей
Сшибется где-то в
вышине,
И молнии огонь летучий
И голос радости могучей,
Как Ангелы, сойдут ко
мне.
«Я смерти не такой хотела….» А разве вольны мы выбирать свою смерть? Такое возможно? Наверно…. В мире нет ничего невозможного. Но часто сама смерть выбирает нас. И ты ничего не можешь сделать. Как сегодня ночью, море, оно ведь поглотило меня, почти навеки. И я ничего не могла сделать, ничего. Если бы не Андрей… Значит так было решено заранее? Всё это… всё это было заранее спланировано судьбой? Никогда не верила в судьбу, от мысли, что кто-то контролирует твою жизнь, твои поступки, тебя, наконец. Ты словно марионетка, двигаешься на тоненьких нитях, а Она ведёт тебя. Но там, в той серой пустоте, голос сказал мне, что это ещё не конец. «Это ещё не конец….»
В ЦЕРКВИ
Церковь находилась в 20 минутах ходьбы от дома. Красивое белое здание с куполами цвета позолоты, которые прорезали небо, оно как будто звало меня. Вокруг резная ограда, небольшой садик с цветами. После происшествия на море…мне вдруг захотелось сходить в церковь,… хотя я и крещеный человек, никогда туда не хожу. Это плохо? Не знаю…. Я была там раза два, не более. Часто тянуло туда зайти, но что-то постоянно мешало. Я постояла у ограды пару минут. Рядом у ограды перед самым входом сидело несколько нищих старушек, они всегда сидят там, по 5-6 человек. Обездоленные, оставшиеся без родственников, которые могли бы им помочь, одинокие.
- Дочка, - обратилась одна старушка и протянула мне свою коробочку. Я посмотрела внутрь, там лежала одна серебряная монета в 5 рублей. Я достала из кошелька 20 рублей, всё, что у меня было с собой, не считая денег на проезд, и протянула старушке.
- Да хранит тебя Господь, дочка.
Я зашла за ограду. Рядом с церковью стоит небольшой киоск. Я подошла к нему, купила несколько церковных свечек. Всего каких-то пять шагов отделяли меня от ступенек. Как странно, ещё не дойдя до них, я почувствовала, как где-то у меня внутри разливается покой и тепло. Я накинула на голову платок и поднялась по ступенькам. Внутри церковь выглядела намного меньше чем снаружи. Небольшой зал, на стенах висели разные иконы. Лики святых, я ведь и половины их не знаю. Пахло воском и ещё чем-то. Чем-то ароматным, видимо запах исходил от лампад. В церкви стояло несколько человек. Слева от меня ставила свечку какая-то девушка, не моложе меня. «Интересно, за кого она сейчас молится: за себя, за своего любимого человека, за свою семью?» Справа от меня у иконы стояла старушка лет семидесяти и молилась, при этом постоянно крестясь. Я подошла к подсвечнику. Достала из сумки несколько свечек. Зажгла их и поставила. Старушка, что молилась недалеко от меня, подошла ко мне.
- За кого свечки ставила, дочка? – ласково спросила она меня. Странно, от неё исходил такой же запах, запах пирожков, как от моей бабушки. Добрые и отчего то грустные глаза смотрели на меня. На какое-то мгновение я вспомнила своё детство у бабушки в деревне, пирожки с капустой, малиновое варенье с чаем и добрые бабушкины глаза. Это видение из прошлого ушло так же внезапно, как и появилось.
- За кого ставлю? За родителей своих, чтоб у них всё было хорошо, за любимого человека, и за ….. за себя, за своё спасение.
На ладонь упала горячая капелька воска. Старушка посмотрела на меня и улыбнулась.
- За спасение – эхом отозвался её голос.
- А вы, за кого вы молились? – не слишком уверенным голосом спросила я. Я не знала, ответит ли она мне. И зачем я спросила? Старушка так же по-доброму смотрела на меня, только отчего то глаза погрустнели.
- За сына своего. За Митеньку. Два года как не видала. Однажды утром собирался на работу. Попрощался со мной. А как вечер то наступил, так и не пришёл больше. И на следующий день тоже. С тех пор и жду его. Молюсь, чтобы живой был, чтобы обратно домой вернулся. В милиции сказали, что не стоит ждать. Но ведь НАДЕЖДА, она же существует? Господь Бог всё слышит, внимает молитвам нашим. Вот и прихожу сюда каждый день, молюсь, надеюсь, что вернётся мой Митенька.
Я слушала её, и в груди что-то сжималось. Хотелось что-то сказать, но слова не шли. Я проглотила комок в горле. Старушка взглянула на меня и пошла прочь, унося с собой свою молитву, свою надежду.
Свечки медленно горели, огоньки покачивались от моего дыхания. «Надежда, есть надежда». Я подошла к той иконе, где только что молилась старушка о своём сыне. «Отче наш…иже еси на небесах…» Господи, ведь это единственная молитва, которую я знаю. «Да святится имя твоё, да придёт царствие твоё….» Я помолилась за её сына, даже не знаю почему. Лёгкий ветерок прошёлся по моему лицу.
«Господи, спасибо тебе, спасибо, что я здесь. Что это, ещё не конец….спасибо….» Я перекрестилась три раза. Возникло странное ощущение, ощущение того, что кто-то смотрит на меня. Я повернулась. У одной из икон стоял ОН и смотрел на меня.
«Господи! Он, зачем он здесь?!» На секунду мне показалось, что я сказала это вслух. Ну почему именно сейчас, именно здесь. После того, что он сделал, после того, как я четыре года не вспоминала о нём, о нас….. о том…… прекрасном времени, прошлое как будто снова вернулось ко мне. И вот он снова здесь, сейчас…. «Зачем? …… Зачем?»
ВСТРЕЧА
Мне стало невыносимо душно. Я выбежала на улицу, налетев на какого-то мужчину. «Извините…» Зачем? Господи, скажи мне, зачем он опять здесь? Когда я уже забыла его, вычеркнула из своей жизни. Именно теперь. Мне захотелось бежать со всех ног из церкви, от него. Чтобы не видеть, не думать о нём. Ещё минуту назад мне было так тепло и спокойно на душе. Но всего один взгляд, и мир перевернулся с ног на голову. Я ведь ещё всё помню, несмотря на то, что так тщательно старалась всё забыть, глубоко похоронить в своём сердце и никогда не воскрешать. «А ведь я когда-то думала, что он – тот самый, единственный человек, что с ним я проживу много счастливых лет. Но всё оказалось лишь выдумкой, пустым звуком, ложью. Этого бы никогда не случилось, и только я, глупая, так долго не могла этого понять». Мне казалось, что я смогла всё это пережить, но один его взгляд… и я сорвалась, почему? Почему я побежала? Неужели ещё не всё забылось, неужели ещё не всё умерло во мне? Неужели ещё что-то осталось от него во мне? Неужели?.... Сплошные неужели…. Картинка того дня словно ожила перед моими глазами.
За окном шёл лёгкий дождик, капли стучали по подоконнику. Я проснулась от мелкой барабанной дроби за окном. В тот момент я была ещё так счастлива. У меня был Сергей, кольцо, которое он подарил мне в знак нашей помолвки. Свадьба через 3 дня. В тот момент я бы никогда не подумала, что ещё каких-то несколько мгновений и всё это исчезнет навсегда, растворится как туман.
- Серёжа? – я позвала его. Рядом было пусто. Я села в кровати. На тумбочке рядом лежало какое-то письмо. Я улыбнулась. «Наверно, оставил мне записку». Я развернула желтоватый листок бумаги.
«…Катенька, прошу, пожалуйста, прости меня, но я так не могу, не могу сейчас, я не готов ещё, прости…»
- Прости, - несколько минут я пыталась понять, что произошло, понять смысл двух строчек. - Прости, за что?
Несколько раз глаза пробежали по бумаге. «… Я не могу…. Не готов… прости….»
Господи, когда до меня дошёл весь смысл написанного, я думала, что мир уходит из под ног, в глазах потемнело. «Господи, что же это…»
Сейчас, стоя у ворот церкви, всё снова проплывало перед глазами. То ужасное утро. Сергей перечеркнул разом все 8 месяцев, моей, нашей счастливой жизни. Я быстрым шагом пошла прочь. Снова забыть, стереть, как будто ничего и не было.
- Катя, - до боли знакомый голос окликнул меня. Я не остановилась, продолжала идти. «Ничего нет, забыть….» Кто-то ухватил меня за локоть. Я повернулась.
- Катя, постой. – Сергей стоял напротив меня, как когда-то 4 года назад, так близко. – Зачем ты убегаешь?
Надо же, он совсем не изменился.
- Зачем? – я проглотила комок в горле. – А ты всё такой же…. – и отчего то улыбнулась.
- А ты, наоборот, похорошела. Я тебя так давно не видел.
«Господи, что он говорит, как будто мы расстались месяц назад. Как он смеет…»
- Ну что ж, увидел? Прощай, я спешу. – Я собралась, было уйти.
- Катя, постой, зачем ты так?
Последняя капля терпения иссякла, та боль нахлынула снова, и я уже не могла остановиться.
- Зачем? У тебя хватает наглости спрашивать меня об этом? Четыре года я пыталась забыть тебя, выкинуть из головы всё, что только было с тобой связано. И вот когда мне, наконец, это удалось, когда у меня всё хорошо, ты снова здесь, для чего? Чтобы вновь мучить меня? Ты сбежал от меня как последний трус, оставив только какую-то несчастную записку, и это после всего того, что между нами было? После того, как мы собирались пожениться?
- Катя, послушай, я хотел тебе всё объяснить…
- И что же ты тянул четыре года? Мог бы ещё подождать, лет так скажем сто, ничего бы не изменилось. А теперь мне уже не нужны твои объяснения. Всё изменилось, я изменилась. У меня теперь другая жизнь, я счастлива, и я не хочу возвращать что-то, что было когда-то в прошлом.
- Что-то? Но ведь мы с тобой…
- Оставь это.
- Нет, послушай. Я тогда был идиотом, я испугался…
- Испугался он, а зачем же ты делал мне предложение? Для тебя это было лишь пустым звуком?
- Прости…
-Прости? Мне уже давно не нужны твои извинения.
Сергей смотрел на меня с какой-то болью и грустью в глазах. Всё те же глаза, в которые когда-то я была влюблена до безумия. Во всяком случае, мне так казалось.
- Я так давно тебя не видел, и вот сейчас, когда случайно я встретил тебя в церкви….
- А что ты делал? Грехи замаливал? – съязвила я. «Не буду показывать свою слабость».
Знаешь, мне уже всё равно. Все, что было когда-то, ушло, ушло навсегда. Хм… я даже благодарна тебе. Теперь я счастлива. У меня есть всё, что мне нужно.
- Я рад за тебя. Нет, правда. Я рад, что у тебя всё хорошо.
- Спасибо. «Пусть знает, что у меня всё хорошо, что я счастлива. Что нет больше той глупой девчонки, которая смотрела на него с любовью 4 года назад».
- А сейчас, извини, мне пора. У меня дела! – слишком резко сказала я. – Прощай.
- Прощай. Может, свидимся ещё?
- Не думаю.
И так же резко ушла, подальше от него. Я уходила всё дальше, не оборачиваясь. Я не позволю давнему прошлому встать у меня на пути. Только не сейчас.
А в голове почему-то вспылили слова. «Ты ничего не изменишь….»
ГОРЬКАЯ ПРАВДА
- Катя, собирайся, - сказал Андрей, заходя в комнату.
- Мы куда то едем?
- Да, давай скорее.
- Но куда?
- Это сюрприз, - и загадочно улыбнулся.
Играет медленная музыка, люди, много людей. Мы с Андреем подходим к столику, стоят бокалы, горят несколько свечей…..
- У меня для тебя сюрприз, - и Андрей как-то странно на меня посмотрел, чуть-чуть улыбнулся. Мне показалось, или он волнуется?
Душно, слишком душно, Андрей, Андрей! Где ты? Андрей! Жарко и…. больно. Как больно, не могу дышать. Андрей! Андреееей!
Я проснулась. На лбу выступили капли холодного пота. Господи, опять. Я повернулась, Андрей спал. «Опять этот сон». Это невыносимо, уже пятый раз. И с каждым разом всё отчётливее. Но я ничего не понимаю. Может, это на меня подействовала встреча с Сергеем сегодня? Я надела тапочки, накинула халат и пошла в ванную. За окном было слишком темно. Ни звёзд, ни Луны. Даже фонари не горели на улице. До меня донёсся звук проезжающей машины. Слишком быстро. Я зашла в ванную, открыла кран с холодной водой, ополоснула лицо несколько раз. В зеркале над раковиной я увидела своё отражение. «Хм… дааа, ….» Под глазами были тёмные круги.
- Возвращаясь сюда, домой, я выглядела несколько лучше – сказала я вслух, глядя в зеркало. – Этот сон, почему он мне всё время снится? Может это нервы? Последние дни…, слишком много событий.… Опять «слишком», сегодня всё «слишком».
- Почему? А, почему? – спросила я, как будто надеялась услышать ответ на свой вопрос.
Я опустила голову.
- А ты разве не поняла? – как будто мой собственный внутренний голос сказал мне. «Похоже это нервы».
- Ты разве не поняла? – эхом отозвалось.
Я подняла голову и посмотрела в зеркало. В зеркале, глядя на меня, улыбалась девушка. Моё собственное отражение.
«Господи, это бред какой-то». Я зажмурилась, прогоняя видение. «Это бред, это бред» - как скороговорку повторяла я. Открыв глаза, я снова посмотрела на отражение.
- Что? Не удалось? Ну, прости. – Она улыбнулась, скорее, ухмыльнулась, мне стало не по себе. Я отпрянула назад и упёрлась спиной в дверь. Наверное, впервые после того происшествия в лифте меня сковал ТАКОЙ страх.
- Кто ты? – голос дрожал, но ноги как будто приросли к полу. Я не могла пошевелиться.
- Кто я? Я – это ты, разве не видишь? Ты думаешь это сон? Извини, не хочу тебя разочаровывать.
- Что тебе нужно? – «господи, я сошла с ума».
-Мне? Ничего. Ты спрашивала, почему? Почему тебе это снится?
- Почему? – страх сковал всё тело, но что-то внутри меня как будто подталкивало к разговору.
- Почему? Ты ничего не изменишь, разве не понятно? То, что должно произойти, произойдёт.
- А что должно произойти, я не понимаю. – Я почувствовала, как на глазах выступают слёзы, страх мелкими шагами овладевал всем телом.
- А ты не знаешь?
Я молчала.
- Что случится с Андреем? – голос дрожал, выказывая мой страх наружу.
Она только улыбнулась, от этой улыбки пробежала дрожь по всему телу.
- Он умрёт?
Она молчала.
- Отвечай! Он умрёт?
- Да.
- Я не верю. Я не верю тебе. Всё это неправда. Неправда. Тебя нет, ты не существуешь.
- Неужели? А с кем же ты сейчас говоришь? Он умрёт, и ты ничего не сможешь сделать.
- Но почему?
- Судьба.
- Я не верю в судьбу.
- А зря.
- Нет! Нет! Всё это ложь, ложь! – Я кричала. На полке над раковиной стояла кружка. Я схватила её и бросила в зеркало. Раздался звук бьющегося стекла, несколько осколков полетело в раковину.
- Катя! Катя! – Андрей рывком открыл дверь. – Что с тобой? Катенька ответь мне.
Я повернулась и посмотрела на Андрея. Потом снова на разбитое зеркало.
- Катя, что случилось? – Андрей испуганными глазами смотрел на меня.
- Андрюшенька, господи, господи, Андрюшенька, обещай мне, что с тобой всё будет хорошо, обещай мне. – Я бросилась ему на шею, и зарыдала, слёзы текли, и я никак не могла успокоиться, то ли от страха от увиденного, то ли от услышанного. – Обещай мне!
- Я тебе обещаю, слышишь? Обещаю.
- Поклянись!
- Клянусь! Да что произошло, Катя?
Я ничего не сказала, просто уткнулась в его плечо…
МЫСЛИ
Всю ночь я так и не смогла сомкнуть глаз, даже на минуту. Перед глазами всё вставал тот образ, мне до сих пор не верилось, что всё это произошло на самом деле, такое я видела разве что в фильмах. Порой мне казалось, что я тогда была в бреду, я старалась убедить себя, что всё это мне привиделось, или приснилось, да что угодно! Ну, скажи я кому-нибудь об этом, меня бы точно приняли за сумасшедшую, думаю и Андрей бы тоже, поэтому я ему ничего не рассказала, сослалась на мои нервы и усталость. Он поверил. Здесь, наверно ещё сказалась неожиданная встреча с Сергеем.
Сергей! Мои мысли невольно перенеслись к нему. Та злоба, которую я испытала при встрече с ним, боль и обида, куда-то исчезли, уступив место, просто грусти, глубокой грусти глубоко в сердце. Увидев его впервые после столь долгого срока, я была поражена, та боль и ненависть, что я чувствовала четыре года назад снова вернулась ко мне. Но теперь…., что-то изменилось, как будто кто-то нажал на маленький рычажок у меня внутри, переключив ненависть на грусть.
Мысли опять вернулись к тому ужасному происшествию ночью. Нет, никому об этом не скажу, никому. Но тот ужас, который я пережила, до сих пор присутствовал в каждой частичке моего тела, и та ужасная «правда», которую я узнала, до сих пор мучила меня. Неужели я во всё это поверила? Да это же просто невозможно. Ну что за чушь, Андрей умрёт, никогда этому не бывать, он ещё так молод, здоров, счастлив, у нас с ним вся жизнь впереди. Я не могу потерять в один миг то, что мне так дорого.
Я посмотрела на часы. Стрелки показывали 8 утра. Был понедельник. Андрей уже собирался на работу. Мне же не хотелось сегодня идти в офис, захотелось укрыться с головой одеялом и пролежать так весь день.
Андрей заглянул в дверь.
- Катенька, я пошёл. Ты как, нормально?
- Да, всё хорошо. Иди. Знаешь, я думаю сегодня остаться дома, позвоню директору, сошлюсь на простуду или ещё что.
- Ты точно в порядке? Что-то неважно ты выглядишь.
- Да, – ответила я твёрдо, хотя в душе не была в этом уверена.
Андрей подошёл ко мне, поцеловал, вышел в коридор, и я услышала, как захлопнулась железная дверь.
Спустя полчаса я наконец-то встала с кровати, прошла к зеркалу в прихожей. В душе был некий страх перед тем, что я увижу там, по ту сторону стекла. «Глупости!» - я встряхнула головой, как будто отводя какое-то видение. То, что я увидела, нельзя было назвать милым. Выглядела я действительно неважно, можно даже сказать ужасно. Бессонная ночь сделала своё дело, под глазами были огромные тёмные круги, лицо опухло, в глазах читалась усталость.
Я позвонила на работу, сказала, что заболела. Вдруг захотелось чем-нибудь заняться, как-то отвлечься, но дома это было сделать труднее всего. Я думала не долго, взяла телефон и набрала номер. Настя ответила сразу же. У неё сегодня был выходной, и я пригласила её прогуляться. Она согласилась. Мы договорились встретиться в 12 часов у почты. Время до встречи текло слишком долго. Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем я вышла из дома и села в автобус. На улице было душно, такую погоду я никогда не любила. Солнца нет, но слишком высокая влажность, нечем дышать. Она как будто прилипала ко всему телу. Но делать было нечего. Спустя 10 минут я, наконец, доехала до назначенного места. Выходя из автобуса, я уже видела, как Настя дожидалась меня. Я подошла к ней.
- Катя! Привет.
- Привет.
- Ты в порядке? – с некоторым беспокойством спросила Настя.
Неужели это было так заметно?
- Да, всё хорошо, просто плохо спала сегодня, бессонница замучила.
- Ну, ничего, я тоже частенько мучаюсь.
Мы решили просто побродить по городу, по нашим небольшим улочкам. Народу было много, все спешили куда-то. Машин, мне показалось, стало ещё больше, дым, гарь. Чем я не люблю наш город, так это тот дым, тот смог, который вечно висит над ним. По дороге мы болтали совершенно ни о чём, на какое-то время мне даже удалось отвлечься от своих неприятных мыслей.
- Кать, пойдём, зайдём в магазин, пить хочется, сил нет. Эта духота просто убивает.
- Пойдём, - согласилась я.
Мы зашли в небольшой магазинчик у автобусной остановки. С витрин на нас смотрели множество разных товаров, шоколадки, конфеты, всякая иностранная сласть, на полках позади них стояли прохладительные напитки. Я подошла к одному из прилавков.
- Катя.
Меня окликнул кто-то. Лишь одна секунда потребовалась, чтобы узнать этот голос, голос Сергея. Я повернулась.
- Сергей, - скорее утвердительно, чем удивлённо сказала я. Он смотрел на меня с какой-то грустью и спокойствием, которую я прочитала в глазах. И в тот день у церкви у него был такой же взгляд, взгляд человека, который пережил долгую жизнь, прошёл через разные испытания.
- Я рад тебя видеть, - сказал он, как будто мы были старые добрые друзья. Странно, но в этот момент я не почувствовала ни боли, ни злости, ни ненависти к нему. Просто какую-то пустоту в душе, несмотря на то, что тогда он сделал со мной, с нашей жизнью. Неужели я смогла побороть в себе все те чувства, что переживала во время нашей недавней встречи, так легко и быстро? Говорят, время всё лечит. Может быть здесь и сейчас, а может быть пару дней назад время как будто вылечило меня от неизлечимой болезни, очистило мою душу от злобы и боли.
В этот момент подошла Настя, всё это мгновение, хотя мне показалось, что с момента приветствия прошло довольно много времени, она стояла у кассы и за что-то расплачивалась.
- Познакомься, это Сергей – мой старинный друг. А это Настя - моя подруга. (Я улыбнулась).
- Очень приятно, - он пожал Насте руку.
- Взаимно. Но Катя мне никогда о Вас не рассказывала?
- О, просто мы очень давно с ней не виделись, и я, честно сказать, думал, что и вовсе не увидимся, но случай снова свёл нас вместе. – И Сергей посмотрел на меня.
Тут вдруг к нам подбежал мальчик лет трёх, он всё это время стоял рядом с нами, в нескольких шагах и всматривался в стекло, за которым были разные сладости.
- Папа, папа, купи мне шоколадку! – голос был такой звенящий и лёгкий.
Сергей взял его на руки. Сначала я толком не поняла, что это значило, но спустя секунду я, наконец, догадалась.
- Сергей? – голос прозвучал удивлённо – это…. Это твой сын? – всё ещё в неуверенности спросила я.
- Да. Его зовут Костя. Костя, - сказал он мальчику, - поздоровайся с этими милыми девушками.
- Здравствуйте, - сказал Костя и заулыбался. Мы с Настей посмотрели друг на друга и тоже улыбнулись. Мальчик был такой смешной, его зелёные глазки горели, как будто в ожидании чего-то интересного, он был очень похож на Сергея в детстве. «Неужели у него есть сын?»
- Папа, купи мне шоколадку!
- Ну, хорошо, непоседа, так и быть, сейчас куплю, - и Сергей взъерошил его волосы.
- Катька! – Настя обратилась ко мне так внезапно, что я вздрогнула, - я же совсем забыла, мне ещё надо кое-куда съездить, мужу обещала. Уже опаздываю, ты извини меня, ладно?
- Конечно, поезжай, потом созвонимся.
- Ну, тогда пока.
- Пока.
И Настя вышла из магазинчика. Сергей к этому времени вернулся, Костя уже держал в руках шоколадку и был очень доволен.
- Слушай, Кать, а ты сейчас куда-нибудь торопишься?
- Нет, а что?
- Может, посидим в кафе? Да и Костя проголодался.
Я минуту раздумывала. Пойти или нет? Разумом чувствовала, что не стоит идти. Но сердце говорило другое. «Ну, что такого? В конце концов, то, что произошло между нами, было очень давно…. Не стоит убегать от своего прошлого, рано или поздно оно всё равно настигнет тебя. Ладно, соглашусь». Я посмотрела на него. Его взгляд поманил, поманил меня за ним.
- Хорошо, я согласна.
- Ну, вот и отлично.
Через минуту мы уже шли по улице, Костя бежал рядом с Сергеем. Я несколько отстала от них, и предалась размышлениям. Чувствовала ли я что-нибудь ещё к Сергею, хоть каплю тех чувств, которые я когда-то испытывала? Странный был этот вопрос, и зачем я вообще его себе задала. Я вспомнила Андрея и улыбнулась. Нет, Сергей – прошлое, хоть и не самое приятное, Андрей – настоящее, счастливое настоящее и будущее. Но всё же Сергей был частью моей жизни, частью меня, пусть и причинил мне ужасную боль. Но это было давно, слишком давно. То, как я отреагировала у церкви, скорее была просто неожиданность, шок. Я выплеснула наружу то, что хотела сказать уже давно, но так и не смогла. И вот мне представилась такая возможность. Но, высказав всё до последней капли, мне стало легче, правда, вы спросите, как так? Вдруг я вот так взяла и простила ему то, что он сделал, что он разбил мои мечты, надежды? Да, я простила, никогда не была злопамятна, если не умеешь прощать – это угнетает, сжигает тебя изнутри. Я простила, я поняла это только сегодня утром. Хотя всё это так странно. Я простила, но… но я не забыла. Несмотря на прошедшие годы, я всегда буду помнить об этом ужасном утре, всегда, как бы я ни старалась выкинуть его из головы, запрятать поглубже в душе. Это часть меня, часть моего прошлого и с этим ничего не поделаешь. Я научилась жить дальше без Сергея, всё изменилось, теперь всё иначе, я стала терпимее, живу настоящим, не прошлым.
Я слишком задумалась. И теперь, несколько отступив от своих размышлений, я мучилась от любопытства. Откуда у Сергея сын, от кого? Я ведь об этом даже не знала. И теперь я намеревалась всё это выяснить.
«Он будет твоим….
Скоро».
На улице было также невыносимо душно. Мы зашли в какое-то кафе, Сергей взял Костю на руки. Народу было немного, всего несколько человек, не считая обслуживающего персонала. Мы заняли самый дальний столик. Одна из официанток принесла нам меню. Мне совсем не хотелось есть, поэтому я заказала только стакан холодного сока. Сергей взял ещё салат, а Косте заказал картошку фри и мороженое. Внутри было прохладно. Спустя несколько минут принесли заказ, всё это время мы молчали. Как-то глупо, даже не знали о чём говорить, с чего начать. Я решила нарушить эту угнетающую тишину, которая, казалось, будет вечной.
- Я не знала, что у тебя есть сын.
Сергей поднял на меня глаза, слегка улыбнулся. Когда-то я очень любила его улыбку.
- Ты знаешь, Костик – единственный, ради кого хочется жить, - он пожурил сына по голове, мальчик звонко засмеялся. - С его мамой мы познакомились почти сразу после того, как я….
Он замолчал. Я знала, что он хотел сказать, сразу, после того как он бросил меня. На долю секунды мне захотелось съязвить, нажать на болевую точку. «Не стоит…» Не хотелось опять возвращаться к старому, только не сейчас.
- А как зовут его маму? – решила я избежать неприятной для нас обоих темы.
- Её звали Катя…. Так же, как и тебя.
Мне почему-то стало немного не по себе. Лёгкий холодок пробежал по коже.
- Звали?
- Да, она… она погибла год назад.
- Прости, - единственное, что я смогла сказать. Как странно, её звали, так же как и меня. Интересно, он любил её? Наверно, иначе, он бы не смотрел так, эта вечная печаль в глазах,
какая-то отрешённость. «Вот от чего этот взгляд….»
- Она погибла в автокатастрофе, с тех пор мы с Костиком одни. – Он опять посмотрел на сына, мальчик весело уплетал картошку. Он как будто был в своём детском мирке, где всё хорошо, все счастливы. Я всегда считала, что дети в таком возрасте всё чувствуют и понимают, все изменения в окружающем их мире, горе, боль. Но им всегда легче с этим справится, чем нам, взрослым. Иногда так хочется снова побыть вот таким маленьким ребёнком, чтобы только чувствовать, но быстро забывать, привыкать к этому. Тогда всё было бы намного проще.
- Знаешь, это было так внезапно, когда она погибла, я думал, что не справлюсь один с сыном, не смогу его воспитывать. Ведь детям нужен не только отец, но и мать. Но потом привык.
Я почувствовала, что ему не очень хочется говорить на эту тему. Я победила своё любопытство. При первой нашей встрече тогда у церкви, мне показалось, что эти четыре года совсем не изменили Сергея. Но я глубоко ошиблась. Сейчас, смотря на него, я вижу больше спокойствия, умиротворённость. Да, он изменился. Ну а кто не меняется? Я тоже изменилась. Тогда я была глупой, наивной, иногда легкомысленной. Как всё-таки давно это было. Порой мне кажется, что всё это было в какой-то прежней жизни, и теперь я чувствую лишь её отголоски. А если бы не было Сергея, не было бы «нас», какой бы я была сейчас? Такой же, как тогда, четыре года назад? Теперь этого никогда не узнать. Сергей прервал мои мысли.
- Ну, а ты? Как ты живёшь сейчас?
- Я? Замечательно. У меня, правда, всё прекрасно. Работа, любимый человек.
В глубине души, я понимала, что сейчас я не была уже так счастлива, как несколько дней назад. Этот сон, происшествие на море, потом та ночь с зеркалом, всё это изрядно потрепало мои нервы, но не стоит говорить об этом Сергею. Я посмотрела на Костю, мальчик уже доедал последнюю ложку сливочного мороженого.
«Он будет твоим».
- Ты что-то сказал? - спросила я у Сергея.
- Нет.
- Показалось. Извини.
«Он будет твоим, очень скоро». Господи, опять этот голос. Он как будто засел у меня в голове, это невыносимо.
«Очень скоро. Твоим. Скоро». Я больше не могу, я хочу, чтобы он замолчал, замолчал навсегда.
- Оставь меня! – я не сдержалась. Мне захотелось прекратить это раз и навсегда. Две девушки сидевшие за соседним столиком, странно на меня посмотрели.
- Катя, что с тобой? Ты хорошо себя чувствуешь?
- Прости, Сергей, мне надо идти, – я поспешно встала и собралась уходить.
- Но что случилось? – он заволновался.
«Уйти, срочно уйти, не могу больше здесь оставаться».
- Всё хорошо, я просто… просто вспомнила, у меня есть ещё дела. Может, ещё увидимся.
Я выбежала из кафе, даже не попрощавшись. «Господи, ну почему? Почему?» Я шла, не разбирая дороги. Не помню даже как дошла до автобусной остановки, села в маршрутку. Домой, домой. Я хочу домой.
«Он будет твоим…. Скоро».
РАЗГОВОР
Прошло две недели, даже и не верится, что время так быстро пролетело. Как будто всего за пару дней. Две спокойные, счастливые недели. Никаких снов, голосов, или других необъяснимых явлений. Я смогла вздохнуть спокойно, почувствовала облегчение, как будто с души сняли какой-то тяжёлый груз, который то и дело давил на меня. Теперь я окончательно поняла, насколько была измотана, как сильно я устала. Несколько раз встречалась с Сергеем и Костиком, совершенно случайно, то в магазине, то просто на улице, то в парке. Иной раз казалось, что все эти встречи намеренно подстроены. Но ведь в жизни бывают случайности? Я всегда верила в случайности, совпадения. Иногда мы гуляли недолго, все вместе, как хорошая дружная семья. Сейчас я даже улыбнулась, при воспоминании об этом. «А ведь так могло бы быть…» На мгновение я задумалась. А ведь, правда, если бы мы тогда поженились, ведь сейчас мы могли бы быть счастливой семьёй. Могли бы, но не стали. Я отогнала от себя это видение.
Однажды, гуляя вместе с Андреем, мы столкнулись с Сергеем, Костик как всегда шёл рядом и ел мороженое. Поздоровались, улыбнулись друг другу, я познакомила Андрея с Сергеем, сказав, что это мой старый друг. Костя, при виде меня, весело сказал «Здравствуйте, тётя Катя». А вечером, дома произошёл неприятный разговор с Андреем. Я сидела в кресле и читала книгу, в соседней комнате шёл какой-то фильм по телевизору, хотя его никто не смотрел.
- Катя, а всё-таки, кто этот, Сергей? – Андрей подошёл ко мне и сел рядом. Не знаю, почему он вдруг завёл этот разговор.
- Сергей? Ну, я же сказала, мой старый друг, - и опять углубилась в чтение, но строчки, которые мелькали у меня перед глазами, не обретали в голове никакого смысла.
- Старый друг говоришь? – мне послышались едва уловимые нотки иронии.
Я отложила книгу.
- Андрей, что случилось? Почему ты спрашиваешь?
- Да, нет, просто… знаешь, мне вдруг показалось, что он не просто твой старый друг. И мальчик, так рад был тебя видеть, и….
- И что?
- Ты мне никогда о нём не рассказывала.
- Просто не сочла нужным, мы с ним очень давно не виделись, и я не думала, что когда-нибудь ещё увидимся.
- И, тем не менее, вчерашняя ваша встреча…. Как будто вы встречались совсем недавно.
Я начинала потихоньку раздражаться. Ну, в конце концов, не рассказала я ему о Сергее, ну и что с того, ведь мы просто с ним встречались, гуляли, как хорошие друзья. «Как хорошие друзья, кто бы мог подумать…. Жизнь странная штука».
- Да, он приехал несколько недель назад, я случайно с ним встретилась, когда ходила в церковь.
- В церковь? С чего вдруг, сколько мы с тобой вместе, ты не разу туда не ходила.
- Да ходила, просто захотелось. После того, что случилось на море…. Да и вообще, к чему весь этот разговор, я не понимаю.
- К тому, что ты мне что-то не договариваешь. И это что-то касается Сергея.
Я всегда поражалась и восхищалась исключительной проницательностью Андрея. Но сейчас, она меня только злила.
- А что ты хочешь услышать? Ну, да, я знаю Сергея много лет, да, я когда-то его любила, и даже замуж за него собиралась! Ты это хотел услышать? – Я поразилась сама себе. Мой голос кричал, я вспылила, хотя не было для этого слишком серьёзных причин, ну спросил Андрей, ну и что с того. Но я не сдержалась.
- Замуж? – бровь Андрея поползла вверх. На лице читалось явное удивление, - и ты только сейчас мне об этом говоришь, спустя два года после нашего знакомства?
- А почему я должна была тебе это говорить? Это было ещё до тебя, задолго до нас!
- Но почему тогда вы не поженились?
- Почему? Да потому что он бросил меня, за несколько дней до свадьбы. Потому что, я была наивной дурой, потому что… - голос предательски задрожал, и я почувствовала, что сейчас расплачусь. Господи, я ведь никогда не была слишком чувствительной, но сейчас, мне захотелось разрыдаться как маленькой девочке, которую сильно обидели.
Я отвернулась.
Андрей молчал. Я тоже.
- Прости, я не знал.
- Теперь знаешь, доволен?
- Но почему ты не рассказала?
- Я хотела забыть об этом, вот и всё.
- Но ведь теперь он здесь. А вы ведёте себя как давние друзья.
Я повернулась.
- Ты что, ревнуешь?.... Это было давно, четыре года назад. Я была зла на него, мне казалось, что я его ненавижу. Но, это всё в прошлом. Я не хочу всю жизнь ненавидеть человека, это не приносит радости. Теперь я здесь, с тобой, разве то, что было когда-то важно сейчас? – я почувствовала, как по щеке скатилась горячая слеза.
- Важно то, что ты мне не рассказала ничего, ведь я не просто какой-то чужой человек с улицы. Я ведь люблю тебя, я думал, что ты мне доверяешь.
- Я тебе доверяю, просто я не хотела возвращаться к прошлому. Ты ведь не знаешь, как мне было тогда больно, как я долго пыталась всё это забыть, как страшный сон. Я ведь думала, что выйду за него замуж, что у нас будет счастливая семья. А потом в один миг всё исчезло.
Я заплакала. В эту минуту я была зла только на себя. Разрыдалась, как маленькая.
- Я встретила его в церкви, высказала ему всё, что у меня накипело в душе. Но я не хочу держать в себе ненависть, боль. Это было давно, и я больше не хочу об этом вспоминать.
Я посмотрела сквозь слёзы на Андрея. Он стоял как-то растеряно, и смотрел на меня. Видимо, он хотел что-то сказать, но не знал, что.
- Послушай, Катя, я…. Я не хотел. Просто….
- Нет, не надо ничего говорить. Давай забудем об этом. Теперь ты всё знаешь. Да, я любила его. Очень сильно любила. Но теперь всё изменилось. Я люблю тебя, и только тебя. И давай больше не будем говорить об этом.
- Прости, - это всё, что он сказал. Но мне было больше ничего и не надо. Он сказал всё, что хотел. Раздражение исчезало. Возможно, он прав, и мне нужно было ему рассказать обо всём ещё давно? Мне бы стало легче. Очень тяжело что-то долго хранить в себе, о чём не можешь, или не хочешь рассказать. Андрей подошёл и обнял меня. За окном до меня донеслись звуки какой-то мелодии.
- Я люблю тебя, - сказала я шёпотом. Он только крепче меня обнял.
Раздался телефонный звонок. Я нащупала трубку телефона на тумбочке. Была уже ночь. «Какого чёрта….» - выругалась я про себя.
- Аллё, - сказала я сонным голосом.
В трубке послышался женский голос.
- Здравствуйте, мне нужно поговорить с Короленко Екатериной Дмитриевной.
- Это я, слушаю.
- Вам звонят из больницы…..
Прошло минуты две. Я пыталась понять то, что только что услышала.
- Катя, что случилось? – Андрей проснулся и спросил меня.
- Это из больницы, Сергей там…
КОНЕЦ
Мне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем мы приехали в больницу. На улице светили фонари, машин почти совсем не было, только несколько иномарок пронеслось мимо. Светофоры моргали жёлтым светом. «Сергей, Господи, что с ним?» Я до сих пор не могла прийти в себя. Тот телефонный звонок, и женский голос в трубке, который сообщил мне о том, что Сергея отвезли в больницу, что с ним могло случиться? Я тут же вскочила с кровати и стала собираться. Андрей не захотел отпускать меня одну на такси, уже было слишком поздно, да и опасно. Он без лишних вопросов собрался, и мы поехали в больницу. Уже в самой больнице нам сказали, как найти Сергея. Он лежал в реанимационной. Врач, который вышел нам на встречу, рассказал, что произошло. На Сергея напали, у него были множественные ножевые ранения, доктор говорил какими-то непонятными медицинскими терминами, которые я не понимала, что-то о том, что он потерял слишком много крови. Слова как будто смешивались у меня в голове, и никак не хотели собраться в смысловые кусочки.
«Боюсь, он не доживет до утра. Мне очень жаль, мы сделали, всё, что смогли» - последние слова доктора, как бритва, резали слух. «Что же это». Меня как будто обдали ледяной водой. Андрей стоял рядом и держал меня за плечи. Но ни слёз, ни криков, ничего не было, я просто стояла и молчала, не в силах пошевелиться. Мне разрешили пройти к нему. Я повернулась к Андрею, он молча посмотрел на меня и обнял. Я была благодарна ему, за то, что он здесь, со мной, просто рядом, без слов.
Больница, какое удручающее место. Здесь отовсюду пахло смертью. Запах лекарств пропитывал мою кожу, белые халаты так и слепли глаза. Я зашла в палату. Ощущения не изменились, чувство безысходности не покидало меня. Какие-то трубки, капельница, звук биения сердца на мониторе. Мне стало не по себе, холодок прошёл по коже. Свет в палате был тусклый. Я подошла к Сергею, он лежал так спокойно, как будто просто спал, только грудь тяжело вздымалась. Я взяла стул и села рядом с ним, взяла его руку, господи, она была такая холодная и безжизненная. Спустя пару минут, я почувствовала, как его пальцы несильно сжали мою ладонь. Это было настолько слабое движение, что я едва его почувствовала, и поначалу, подумала, что мне просто показалось. Сергей открыл глаза и повернулся ко мне. Взгляд был как прежде, такой же печальный.
- Привет, - я говорила тихо, как будто боялась спугнуть что-то, может этот момент?
Сергей чуть улыбнулся.
- Привет. Я рад, что ты здесь.
Было видно, насколько трудно ему было говорить.
- Как ты?
- Хорошо. Только дышать трудно.
- Ничего, скоро поправишься.
Я попыталась улыбнуться, но улыбка вышла какая-то грустная. «Кого я обманываю…»
- Кать, не надо. Я знаю, что не поправлюсь.
- Не говори глупостей, ты...
- Катя, достаточно только взглянуть на твоё лицо, ты ведь сама в это не веришь.
Я опустила глаза. Что я могла сказать? Да, ты умрёшь? Меня мучило то, что я ничего не могла сделать, ничем не могла помочь. Какой прок сидеть тут, если всё равно ничего не изменишь, если всё уже давно решено. Чувство безысходности, ненавижу его. Наши жизни как фигуры на шахматной доске. Как будто кто-то просто сидит и передвигает их по клеточному полю, захотел, поставил фигуру, захотел, убрал её.
- Катя.
- Молчи, тебе нельзя разговаривать.
- Костик, он сейчас у соседки. Катя, ведь у него больше никого нет, кроме меня. А теперь, теперь он останется совсем один.
- Тшш… не говори, не трать силы.
- Нет, послушай, я прошу тебя, позаботься о нём. Он тебя знает и уже любит, помнишь, как ему было весело, когда мы все вместе гуляли? Прошу, пожалуйста, не оставляй его. У него нет родственников.
- Я, я не знаю…
- Я прошу тебя, Катя.
Он закашлял.
- Хорошо, я обещаю тебе, что позабочусь о нём, а сейчас, пожалуйста, молчи, не трать силы.
- Спасибо, - чуть слышно сказал он, голос его охрип. Мне становилось невыносимо сидеть здесь, захотелось просто встать и убежать подальше отсюда, убежать из этого места навсегда. На какую-то долю секунды я была готова на это.
- Катя, прости меня.
- За что? – я сама не узнала свой голос, он сел, и звучал, как будто из глубины.
- За то, что я бросил тебя тогда.
- Не надо об этом сейчас.
- Нет, я должен сказать, другого случая не будет. Я был… таким глупцом, заставил тебя страдать, я…
Сергей собирал оставшиеся силы, но ему было слишком тяжело.
- Не надо, Сережа, я простила тебя, простила, слышишь? Всё в прошлом.
- Спасибо, - он посмотрел на меня. На одно мгновение я увидела его прежний взгляд, когда мы ещё были вместе, когда думали, что у нас вся жизнь впереди. Как будто маленький огонёк зажёгся, но всего на какое-то мгновение, зажёгся и тут же погас, погас навсегда.
Он закрыл глаза. В палате стало тихо, слишком тихо, эта тишина давила на меня. Мне стало холодно. Я всё ещё держала его руку. На стенке тикали часы, стрелка всё так же медленно выполняла свой ход. Я не знаю, сколько я так просидела. Больше не слышно было прерывающегося звука на мониторе, одна сплошная линия, прямая и бесконечная.
- Я простила, тебя, простила.
Я почувствовала, как холодная капля скатилась по щеке и упала на руку. Одна единственная. Конец, это был конец…
ПОХОРОНЫ
«Его нет, никогда не будет» Казалось, на нас опустился мрак, какая-то тоска и удручённость. Погода, похоже, тоже приняла это настроение, и поливала землю холодным дождём. Капли падали на зонтики, издавая мелкую дробь. «Кап, кап, кап…» И так до бесконечности. Как будто хотели смыть это настроение, печаль, тоску.
Я стояла рядом с Андреем. Похороны, это ужасно. «Сергея нет, как это несправедливо!» Людей практически не было. Только я, Андрей, и Костик. Была соседка Сергея, но и то недолго. Видно было, что она пришла просто выполнить свой долг доброй христианки. Она совершенно не знала этого человека. Ни горя в её глазах, ничего. Священник отчитал молитву. Подул ветер, слегка задев зонтик в моей руке. Мне стало холодно. Дрожь прошла по рукам. Был ещё день, а, казалось, сумерки уже опускаются на нас. Сергей лежал так спокойно, как будто просто спал. Если бы кто-то увидел его лицо, он подумал бы именно так. «Почему, Господи?» Я всё время повторяла этот вопрос про себя. Почему. Мальчик как будто услышал мои мысли и сильнее сжал мою руку. Его пальчики были такими холодными. Он ещё не понял, что произошло. Но знал, что его папа больше не вернётся, никогда они больше не пойдут гулять вместе, не будут есть мороженое на палочке. От таких мыслей мне стало больно, как будто кто-то уколол сердце острой иглой. Андрей, как будто почувствовав это, обнял меня одной рукой. Он сам занимался организацией похорон, всем, что связано с ними. У меня просто не было на это сил. Со смертью Сергея я не пролила практически ни одной слезы. Это ужасно? Возможно. Когда я любила его, он был моей жизнью, всем. «Был…» Но плакать не хотелось. Внутри что-то сжималось, но не вырывалось наружу.
- Тётя Катя?
Я услышала детский голос. Костя посмотрел на меня своими маленькими глазками, такими светлыми и тёплыми. Я невольно улыбнулась, едва заметно.
- Что Костя?
- А папа больше не придёт ко мне?
Именно сейчас мне не хотелось говорить. Хотелось просто стоять, в тишине, не двигаясь.
- Да, Костя, он… он уехал далеко, далеко. (Господи, что я говорю. Я не знала, что надо было говорить).
- На небо? – его звонкий голосок разнёсся вокруг меня.
- Да. И теперь он будет оттуда наблюдать за тобой.
- А ты будешь со мной?
«Обещай позаботиться о нём…» Я обещала Сергею, обещала. Я сдержу своё обещание. У мальчика больше никого нет. Что его тогда ждёт, детский дом? Нет, никогда. За тот недолгий срок, что я успела провести с ним, я полюбила Костю. Он добавлял в мою жизнь какую-то частицу счастья, которой мне не доставало. Костик, такой ещё маленький, и так похож на своего отца. Да, у него тот же взгляд, взгляд Сергея, который был у него когда- то.
- Я тебе это обещаю.
Мальчик улыбнулся. Его отец умер. Только сейчас я порадовалась, что Костик ещё слишком мал, он пока не чувствует той утраты, что приходит с потерей близкого человека, ему не так больно. Я села на корточки и посмотрела в его глаза.
- Я буду с тобой, обещаю, – повторила я.
Гроб закрыли, земля падала на его крышку. Где-то над нами пролетела ворона, издав громкий крик. Словно предвестница смерти. Я посмотрела на небо, дождь закапал мне на лицо, холодная вода обожгла кожу. Дождь проливал слёзы за меня, за Андрея и Костю. Проливал неустанно, как будто старался их скорее выплакать, чтобы больше ничего не осталось. Мне захотелось развернуться и уйти, уйти от всего этого, просто сделать шаг, ещё один, и так до тех пор, пока это место не скроется с моих глаз. Но нет, не сейчас. Я не могу. Я не должна. Я внезапно вспомнила день моего возвращения, прошла пара недель, а как будто целый год. Столько разных событий произошло за это время. Я слишком изменилась за такой короткий период. Казалось, кто-то отнял у меня некую беззаботность, какой-то огонёк, как будто из сосуда души вылили большую часть счастья. Оно, как песок сквозь пальцы, ускользало от меня. Сны, голоса, глубокая тёмная вода, встреча с Сергеем, его смерть…всё как будто было не со мной. Слишком быстро. Всё должно быть не так, совершенно не так. Я сейчас не должна стоять здесь, Сергей не должен лежать в этой чёрной и мокрой земле. Как будто два мира смешались в один, счастливый и несчастливый. Может быть такое? Что сейчас у тебя есть всё, ты живёшь, радуешься каждому новому дню, ждёшь чего-то нового, и в один прекрасный день даже не хочешь просыпаться. Закрыть глаза и ничего не слышать. Мне бы сейчас хотелось именно этого. Закрыть глаза, чтобы всё исчезло. Но это невозможно. Жаль, жаль…
«Я же говорила, он будет твоим… очень скоро».
Я даже не шелохнулась, и ничему не удивилась. Я как будто ждала его, этого голоса. Он мне казался реальным и нереальным одновременно. Он есть, и его нет.
«Он мёртв», - я произнесла мысленно.
«А кто сказал, что я говорила о нём?» - мне как будто послышался смех, отталкивающий и грубый, совершенно неуместный.
«Костя?» - эта первая мысль, что пришла мне в голову.
«Да, теперь он твой, твой!»
Я молчала. Андрей крепче сжал мой плечо. Если бы кто-то посмотрел на меня сейчас, он бы просто увидел стоящую женщину, смотрящую куда-то вдаль, которая как будто не здесь. Никто не знал, о чём я сейчас думала, что я слышала, что говорила. Никто не узнает.
«Я позабочусь о нём».
Всё стихло, только дождь отбивал мелкую дробь по зонтикам, ему было всё равно, что чужая жизнь ушла, что чья-то жизнь изменилась…, изменилась навсегда, и уже больше никогда не будет прежней.
Судьба Кости
День клонился к вечеру, солнце стояло уже не так высоко, со двора доносился детский смех. Форточка была открыта, и на меня подул лёгкий свежий ветерок. Мы сидели за столом, и пили чай. Костик играл с какой-то заводной игрушкой. Андрей молчал, молчала и я. Предстояло поговорить о дальнейшей судьбе Кости. За это время чай уже остыл и стал невкусным, я отставила кружку от себя. Андрей посмотрел на меня, видимо ожидая, что я начну первой. Ну что же, я не заставила себя ждать.
- Послушай, Андрюша, я хотела поговорить с тобой о Косте.
Он и не удивился, ждал этого. Только снова посмотрел на меня.
- Я знаю.
- Теперь, когда Сергея нет, - я на минуту запнулась, прошло всего несколько дней с похорон Сергея, и я до сих пор чувствовала ту атмосферу безысходности, что я чувствовала на кладбище, я слегка поморщилась.
- Я знаю, что ты хочешь мне сказать. Что теперь, когда Костя остался без отца, ты…
- Да, я хочу его усыновить, - вот так, на одном дыхании сказала я. В душе я боялась, очень боялась, что Андрей откажется, что ж, это его право, Костя ему никто, чужой ребёнок. Он и мне никто. Разве? За это время, этот мальчик стал мне очень дорог. За это короткое время. Я не могу допустить, чтобы он попал в детский дом, только не туда. «Он будет твоим», я вспомнила эти слова, вспомнила снова этот голос, то, что он сказал мне тогда на кладбище. Костя станет моим, я должна о нём позаботиться, я обещала, обещала Сергею, обещала Косте.
- Послушай, Андрей, я знаю, ты можешь быть против, кто тебе этот мальчик? Никто, совершенно чужой ребёнок, и ты вправе со мной не согласиться, но пойми, я обещала, я должна сдержать слово, я не могу оставить Костю сейчас, ведь он попадёт в детский дом, а других родственников, насколько я знаю, у него нет, ни дяди, ни тёти. Этот малыш, он мне дорог, понимаешь, прошу, пожалуйста, пойми меня.
Я говорила и говорила, не останавливаясь, боялась, что не смогу сказать всего, что хотела, что Андрей перебьёт меня и не даст мне закончить. Но он просто сидел и слушал меня, при этом смотрел мне в глаза. Ни на минуту не отвёл взгляда. Странно, он как будто бы тоже изменился, уже не тот, что прежде, что-то изменилось во взгляде, но я не могу понять что. Появилась какая-то покорность, спокойствие. Но когда? Я раньше не замечала этого.
Я замолчала, больше никакие слова не приходили на ум.
- Катенька, послушай, я всё понимаю, правда. Я не такой бесчувственный, как ты думаешь, и вовсе мне не безразлична судьба этого мальчика. Я вижу, что ты привязалась к нему. Детский дом это не место для ребёнка, там ему не дадут той любви, в которой он будет нуждаться.
- Но…
- Катя, поверь мне. Катенька, мы всё устроим, я тебе обещаю.
У меня как будто камень с души свалился, больше всего я боялась, что он скажет, нет. Но я надеялась, надеялась, что Андрей не откажет. И он не отказал. Сейчас я была благодарна ему, моей радости не было предела.
- Господи, ты хочешь сказать, что ты позволишь мне усыновить Костю? Чтобы мы жили здесь все вместе, втроём?
- Да, именно так. Я слишком люблю тебя, чтобы отказать.
- Но это, это…такая ответственность, он ведь ещё совсем малыш, ему только 3 года, ты понимаешь, что это значит?
- Я всё понимаю. Знаешь, я всегда хотел иметь детей. Ничего ведь страшного не произойдёт, если ребёнок появится у нас, раньше, чем мы планировали, и на несколько лет старше, чем обычно. Думаю, мы сможем подружиться с Костиком, правда, Костя?
Мальчик посмотрел на Андрея своим весёлым взглядом.
- Правда, дядя Андрей.
Андрей улыбнулся, и я рассмеялась. Мне не верилось, он так просто об этом говорил. Я сама себе удивлялась, своему желанию позаботиться об этом мальчике. И Андрей, господи, спасибо, я так его люблю. Всё оказалось так просто. Правда, ещё придётся возиться со всякими документами и тому подобному.
- Андрей, а нам позволят усыновить Костю? Я слышала, что это очень сложный процесс.
- Не волнуйся, я уверен, всё получится.
Я вскочила со стула и обняла Андрея, сильно-сильно. Я поверила ему, поверила сейчас, да, у нас всё получится, и всё будет хорошо. Несмотря ни на что.
- Спасибо, милый, ты не представляешь, как я рада. Я так люблю тебя, ты самый лучший.
- Я знаю, - Андрей снова рассмеялся.
Я знала, что процесс усыновления ребёнка сложен, но чтобы настолько! Никогда не думала, что это окажется так трудно. Сначала нам пришлось подать специальное заявления по усыновления Кости в наш районный суд, это заявление оказалось не так то просто написать. Нужно было указать сведения о себе, причины, по которым мы хотим усыновить Костю, будет ли у нас желание изменить ему имя, фамилию или отчества, чтобы мы были записаны как его родители в акте о рождении Кости. Господи, зачем нам всё это? У Кости есть,… были настоящие родители, и я не хочу, чтобы Костя их когда-нибудь забыл. Хотя свою маму он почти не помнит, а отца… я обязательно буду рассказывать ему о нём в будущем, ведь детские воспоминания очень легко стираются, что-то, точнее многое забывается, но о настоящих родителях он будет помнить всегда. Помимо заявления мы должны были предоставить различные документы, их оказалось так много: медицинское заключение, разного рода и справки и тому подобное. Наше заявление рассматривали в закрытом судебном заседании. Да, всё это оказалось не простым, но важен результат, а результат состоит в том, что нам удалось, мы смогли усыновить Костю. Я была счастлива, что смогла сдержать своё обещание, теперь у Кости будет о ком позаботиться. У нас получилось, мне даже не верится. Теперь всё будет по-другому, совсем по-другому. Я знаю. Может быть, только сейчас я смогла свободно вздохнуть, почувствовать счастливой за последние несколько дней. Я надеялась, что теперь всё будет хорошо. «Должно быть, теперь, именно теперь, всё должно быть хорошо».
Я снова поверила….
Казалось всё, наконец, обрело цвет, яркие краски заиграли повсюду. На улице было солнечно, настроение с самого утра было превосходное, хотелось летать. Я ощущала свободу, хотелось крикнуть во весь голос, что всё хорошо, что я счастлива. Рядом со мной были мой любимый Андрей, а теперь ещё и Костик. Что ещё нужно для счастья человеку, когда рядом с тобой люди, которые тебе дороги, которых ты любишь? Всё было прекрасно, с форточки повеяло тёплым ветром, который донес с улицы запах цветов и свежести. Так не хотелось идти на работу, но пришлось. Труд есть труд. Но даже это не огорчало. Я позавтракала, Андрей всё ещё спал, я поцеловала его, в соседней комнате спал Костик, я подошла к нему, мальчуган открыл глаза и улыбнулся.
- Тётя Катя, ты уже уходишь?
- Да, спи, ещё рано, - и поцеловала его в лоб. Мальчик отвернулся на правый бок и заснул.
И на улице, казалось, все были счастливы, весь мир как будто преобразился. Разве может такое быть? Всего одно событие может перечеркнуть череду чёрных дней, не стереть, но сгладить их, затмить хотя бы на какое-то время. И мне не хотелось думать о чём-то плохом, о том, что было ещё только несколько дней назад. На работе всё было так же легко и радостно, все были довольны, все поручения выполнялись незамедлительно. Можно сказать, всё было идеально. Именно о таком я и мечтала в течение последних недель, чтобы всё было идеально. Раньше мне казалось, что на свете не бывает чего-то идеального, обязательно найдётся какой-нибудь маленький изъян, который сможет испортить всё, что было совершенством. Значит, я ошибалась, такое возможно, когда всё совершенно.
С работы я отпросилась на несколько часов раньше, потому что мы с Андреем и Костиком решили устроить праздничный обед, хотя для четырёх часов это было уже немного поздновато. Сегодня и дел на работе было не слишком много, поэтому директор с радостью отпустил меня домой. Я ехала в маршрутке, и ничто не раздражало: ни запах бензина, ни пробки.
Я открыла дверь нашей квартиры, и в нос ударил приятный горячий аромат рыбы, которую Андрей редко, но очень вкусно готовил. Милый, он всё сделал сам. Костик выбежал ко мне навстречу и обнял меня. Я подхватила его на руки.
- А ты тяжёлый, Костя, растешь ни по дням, а по часам, - и весело засмеялась.
Мальчик резво посмотрел на меня и поцеловал в щёку.
- Привет, тебя отпустили? – Андрей вышел из кухни с ложкой в руках и в фартуке. Я невольно засмеялась.
- Я сказал что-то смешное? – с улыбкой спросил он.
- Нет, просто ты похож на настоящего повара, хоть сейчас можно идти в ресторан работать.
Он поцеловал меня и вернулся на кухню. Я разделась, сняла обувь. Как же дома было хорошо. Пока Андрей колдовал на кухне, (он сказал, что всё сделает сам, и не позволил мне ему помогать), мы с Костиком играли, он был очень доволен. Детское счастье, искреннее, что может быть лучше него? Он был таким беззаботным, весёлым, казалось, что всегда будет так, больше никакого горя, разочарований, боли.
Наконец из кухни донёсся голос Андрея. Всё было готово, и мы с Костиком, признаться, ужасно проголодались. На столе стояла жареная рыба, моя любимая, в кляре. Варёная картошка, несколько салатов. Ничего особенного, но всё было так мило, так по-семейному.
- Кушать подано! – сказал Андрей, и мы все уселись за стол.
Во время еды, мы болтали, хотя говорят, «Когда я ем, я глух и нем!» Но в этот раз можно было нарушить известное правило. На душе было так спокойно, и хотелось сидеть вот так, втроём вечно, говорить о всяких пустяках, смеяться, есть вкусную пищу, просто радоваться, что мы все вместе. Но ничто не бывает вечным, даже такое простое счастье, всё кончается, внезапно, когда ты этого не ждёшь.
Вдруг всё разбилось, разлетелось на куски. Мне не хватало воздуха, трудно дышать. Я закашляла.
- Катя, что с тобой? – Андрей встревожено посмотрел на меня.
- Мне, мне… я не могу дышать.
Как будто шею сдавливала тяжёлая рука. Жарко и душно. Я не могла дышать. Я глотала воздух, как могла. Господи… Я не могу. Жарко, как будто огонь по коже, сантиметр за сантиметром подбирается всё дальше и дальше. Слишком больно, я не могу… Паника..
- Катенька, Господи, Катя! Я умоляю, скажи, что с тобой. Господи.
Я видела, как Андрей метался по кухне, не зная, что сделать. Всё прекратилось, так же внезапно, как и началось. Ушёл жар, который так обжигал мою кожу, исчезла та невидимая рука, которая отрезала мне воздух, исчезла пронзающая боль. Как смерч, который налетает внезапно, и так же внезапно испаряется в небе.
- Катюша, любимая. Господи, скажи мне, что с тобой.
Андрей растерянно смотрел на меня, сидя на коленях. Это было последней каплей. Ничто, никогда ничто не будет как прежде. Я обняла его так сильно, как смогла и разрыдалась.
- Андрюша, я так больше не могу, не могу. Всё, всё начинается снова, это невыносимо. Я думала, я надеялась, что всё прошло, понимаешь, навсегда. Но я больше так не могу. Не могу. Пожалуйста, сделай что-нибудь, чтобы это исчезло.
- О чём ты, Катя? – он держал меня в объятиях, голос дрожал.
- Эти сны, этот голос, все эти знаки. Чёрт, все, правда. А я дура, не верила. Господи, как я была глупа. Ничего не бывает просто так, всё уже давно решено. Она говорила мне, что я пойму, я сама пойму, почувствую скоро, очень скоро.
Я говорила и говорила, сквозь слёзы, я больше не могла молчать, это было невыносимо.
- Катенька, я прошу, успокойся, я тебя не понимаю, совсем не понимаю.
- Она знала, всё знала. Я знаю, что скоро конец. Это сон, я не верила в него. Я и сейчас не верю. Не хочу верить. Я не хочу тебя терять, никогда.
- Ты не потеряешь меня, всё будет хорошо, я обещаю.
- Нет, не будет, уже не будет. Она мне сказала, что я ничего не изменю, ничего. Ты веришь в судьбу? Веришь? Скажи мне.
- Нет, я не верю, мы сами творим свою судьбу, только мы.
- Нет, это неправда, неправда. За нас всё решают. Мы как марионетки, нами просто играют как куклами.
- Катенька, успокойся. Я прошу тебя.
Он сидел и сжимал в меня в объятиях. Всё, все, на что я надеялась, исчезло. Господи, так просто. Так быстро и легко. Достаточно одной минуты, чтобы ты перестала верить в счастье.
- Я знаю, что что-то случится, но я ничего не могу сделать. Ничего. Господи…Андрей, …Андрей, ничего, ничего уже не изменится. Она говорила, столько раз мне это говорила.
- Изменится, я тебе обещаю. Слышишь? Изменится.
Я посмотрела на него сквозь слёзы. Его глаза, эти серые глаза. Я так хотела им верить, Господи, так хотела. В них стояли слёзы.
- Нет, нет…
- Да, всё изменится, всё будет так, как мы этого захотим.
- Нет, то, что сейчас произошло, это предупреждение. Я знаю, я чувствую, что скоро, очень скоро…
- Нет, послушай. Это всё глупости. Нет, я не верю. Всё будет хорошо. Посмотри мне в глаза. Посмотри.
Я смотрела. Смотрела, я готова была смотреть в них постоянно.
- Так вот. Я тебе обещаю. Обещаю, что всё будет, так как мы захотим. Всегда так будет. Никакая судьба, или ещё что-то, ничего не сможет изменить, ничего не сможет решить за нас. Слышишь? Ты же всегда в это верила. Ты мне всегда говорила, что не веришь в судьбу, только в свои силы, что мы сами строим нашу жизнь, сами выбираем свой путь и идём по нему. Нас никто не ведёт. Мы всё делаем сами.
Я слушала его, и мне хотелось верить в его слова, чтобы всё было так, как он говорил. Господи, как я хотела ему верить. И я поверила. Я снова поверила, вопреки всему: снам, голосу, всем этим знакам, вопреки судьбе. Я поверила.
- Я тебе верю, я хочу верить.
Только сейчас я заметила Костика. Он стоял рядом со мной и испуганно смотрел. Такой маленький, беззащитный.
Я посмотрела на него и притянула к себе. Мы сидели вот так втроём. «Я не хочу, чтобы случилось что-то плохое. Только не теперь. Я не хочу терять Андрея. Или Костю. Судьба не отнимет их у меня, никогда. Она не имела права».
Я снова поверила….
МЫ НЕ СМОЖЕМ
Прошёл целый месяц. Как быстро пролетело время. Такой странный месяц. Вроде бы всё хорошо, и Андрей, и Костик рядом. Казалось бы, живи и радуйся. Но как будто что-то не так. Но я никак не могла понять что. И смеяться не хочется, ни улыбаться, ни радоваться. Всё время какая-то тоска, не уходящая тоска. Что бы я ни делала, она никак не хочет уходить. Каждый раз накатывает с новой силой, и никто, никто не может её прогнать. Ни голосов, ни снов, ничего пугающего целый месяц, разве не этого я хотела? Разве не об этом мечтала? О тихой и спокойной жизни с самыми дорогими моему сердцу людьми? Мечта осуществилась, но у меня того ощущения, когда то, чего ты ждала так долго, наконец, произошло.
За окном капает мелкий дождик. Едва можно расслышать мелкую барабанную дробь. И небо такое серое, в комнате темно, как ночью, хоть свет включай. Недавно у Костика было день рождения, мы отпраздновали его втроём, он был такой счастливый. Наверное, это был один из самых лучших дней за этот месяц. И день выдался такой солнечный, как будто специально поджидал этого момента. Я помню, как Костик задувал четыре маленькие свечки на торте, как белый дым исходил от них и испарялся на потолке, помню, как Андрей фотографировал нас, как мы смеялись. Это самые прекрасные воспоминания.
Мы записали Костика в детский садик, и сейчас он был там. А настроения не было. Хотелось забраться под одеяло и весь день провести в кровати. Или просто заснуть до утра. Но сон не шёл. И на работу я сегодня не пошла, просто позвонила и сказала, что беру отгул. Никогда раньше так не делала. Сегодня мне было на всё наплевать. А часы текли, медленно, слишком медленно. Я смотрела, как длинная стрелка едва-едва передвигалась по циферблату. Порой казалось, что она и вовсе остановилась. Так прошло полдня. Я ничего не делала. Тяжёлые серые облака затянули всё небо, и казалось, никогда луч солнца не проникнет сквозь это плотное покрывало.
По радио объявили время. Ровно шесть часов. Неужели так поздно уже?! В коридоре я услышала звук поворачивающегося ключа. Ещё секунда, голос Андрея и Костин смех.
- Привет, малыш, как ты?
Андрей заглянул в комнату.
- Привет. Нормально. А где Костик.
- Шнурки развязывает. Он такой смешной. Знаешь, он уже обзавёлся целой кучей друзей.
Тут забежал Костик. Казалось у него никогда не бывает плохого настроения. Ему всегда весело, ничего не сможет его огорчить. Как бы и мне хотелось так жить, беззаботно. Не думать о проблемах, а просто жить и наслаждаться каждым днём. Но это невозможно. Это было возможно, когда я была маленькая, но теперь всё ушло. Андрей вырвал меня из моих мыслей.
- Катюш.
- Что?
- Собирайся.
- Куда? – я удивилась. Насколько я помнила, мы никуда не собирались сегодня. А в сердце что-то слегка кольнуло.
- У меня для тебя есть сюрприз. Поэтому давай одевайся. И поторопись. Я долго ждать не буду, уйду без тебя, – и он рассмеялся.
- А Костя?
- Не волнуйся, я договорился, Настя с Антоном возьмут его на несколько часов.
- Похоже, у меня нет выбора.
- Точно.
Мы приехали в маленький, уютный ресторанчик, не слишком далеко от нашего дома.
- С чего бы это, у меня вроде бы не День Рождения. И праздника сейчас никакого нет. Что ты задумал?
- Совсем ничего, разве плохо пригласить свою любимую девушку в ресторан вечером?
-Ох, что-то ты не договариваешь, - и я лукаво улыбнулась. Что-то не припомню я, когда мы последний раз были в ресторане.
Пока мы ехали к ресторану, какое-то странное чувство не покидало меня всё время. Я пыталась понять, что это, но так и не смогла. При входе в ресторан оно ещё больше усилилось.
- Катюш, что с тобой? Ты дрожишь?- Андрей с беспокойством смотрел на меня.
- Нет ничего. Я просто немного замёрзла. Внутри будет теплее.
Кого я пыталась успокоить, его или себя? Мы сели за столик недалеко от выхода. Внутри оказалось очень уютно и тепло, людей было немного. Андрей заказал вина, т.к. шампанское я не пью. Принесли что-то из еды, но аппетита у меня не было. Я немного поела, чтобы не огорчать Андрея. Но странное чувство так и не покинуло меня. Мы смеялись, болтали, но что-то было не так. Иной раз казалось, что никогда мы больше не будем так сидеть.
- Катя, что с тобой. Тебе не нравится здесь? Мы можем уйти, ты только скажи.
- Нет, дорогой, всё хорошо, просто…
- Что просто?
- Не знаю даже, у меня какое-то странное чувство. И не очень хорошее. Такое ощущение, как будто я уже была здесь. С тобой.
- Думаю, я бы запомнил. Послушай, выкинь всё это из головы. Я не хочу, чтобы что-то испортило сегодняшний вечер. Ты ещё не видела сюрприз.
- Какой?
- Скоро узнаешь.
И Андрей улыбнулся. В его глазах читалась безграничная любовь и нежность. Так мы сидели полчаса. Минуты текли.
Меня кто-то сильно тряс за плечи. Первое, что я увидела, когда очнулась, был жуткий дым и пламя рядом с выходом. За минуту до этого был оглушительный хлопок, слишком сильный, мне даже показалось, что уши заложило. Стекло бокалов разбилось, и бордовая жидкость разлилась огромным пятном по скатерти. И тут я поняла, всё поняла. Моё чувство, которое не покидало меня весь вечер. Я вспомнила тот сон. Андрей так же как и сегодня пригласил меня куда-то, мы сидели, свечи, вино, несколько людей. Потом жарко, больно…
- Катя, Катенька, как ты? Ты в порядке? – Андрей с ужасом в глазах смотрел на меня.
- Что случилось?
- Я не знаю, не знаю, похоже что-то взорвалось, может проводка. Господи, Катюша. Нам надо уходить. Вставай.
Андрей помог мне встать. Нет, ничего не выйдет. Пламя приближалось, помещение было довольно маленьким. Огонь распространялся слишком быстро. Стало душно, дым расползался по ресторану. Бегали люди, я видела, как они кричат, в панике пытаясь выбраться наружу. Вот оно, то чего я так боялась, то, чему не хотела верить, то, о чём мне говорила она. Мой сон. Всё как в нём, точь-в-точь. Господи!!!
- Катенька, не стой, мы должны выбираться.
- Нет, мы не сможем, Андрей, тот сон, вот, что я видела. Мы не сможем, не сможем.
Я начала кашлять.
- Глупости, всё пошли, - он потащил меня за руку.
- Куда? Выхода нет, там огонь. Нет, Андрюшенька, мы не сможем, - я говорила сквозь слёзы, кашляя и задыхаясь от дыма. Я знала, что теперь ничего не спасёт. Не сейчас.
- Мы не сможем, Андрей…..
НИЧТО НЕ ВЕЧНО…
«Ты веришь, что жизнь
бесконечна,
Что счастье с тобой
навсегда,
Но в мире ничто здесь не
вечно,
Как карточный домик,
игра…»
Как в этом мире всё скоротечно, минуты сменяются часами, часы днями, дни неделями. Года проходят так быстро, не успеешь оглянуться, ты уже начал взрослую жизнь. Стёрлись детские игры, посиделки на скамейке с подругами, всё улетает в небо, как разноцветные воздушные шарики. Всё уходит, даже самое лучшее, что у тебя есть. И ты не в силах это изменить. Но как же хочется всё держать в своих руках, самой всё решать. Но мечты не всегда сбываются, как бы ты этого ни хотела. Жизнь проходит, как сухой песок сыпется сквозь пальцы, такой зыбкий, ты стараешься его удержать, изо всех сил сжимаешь руки в кулаки, но он по крупинке высыпается сквозь узкие щели, медленно-медленно, но и ему приходит конец. Когда-нибудь и твоя нить порвётся, и тогда конец, конец всему, твоему счастью, твоим надеждам и мечтам, твоим мыслям, твоим ожиданиям. Всё разрушится как замок из песка. Ты с таким трудом строишь его в течение стольких лет, но хватает одного дня, чтобы просто стереть его с лица земли.
- Не говори так, Катя, немедленно пойдём, - Андрей схватил меня за руку, - смотри, вон там запасной выход, быстрее туда.
Ему было трудно дышать в этом дыме, людские силуэты постепенно стирались, теряли свои очертания. Глаза болели, наворачивались слёзы, обволакивающий жар терзал всё тело.
- Эти люди, Господи, они кричат, они не могут найти выход. Мы должны им помочь.
- Катенька, мы не можем, нам надо спасаться.
Андрей силой потащил меня к запасному выходу. Казалось, до него были целые километры. Мы сделали несколько шагов, но не успели. С огромным треском рухнул потолок. Андрей с силой толкнул меня, и я упала. Я ударилась ногой об стол, почувствовала, как тоненькая струйка стекала всё ниже и ниже к щиколотке. Я с трудом поднялась. Дышать становилось практически невозможно, ничего не видно.
- Андрей! Андрей! – я задыхалась от кашля, только слышала свой сдавленный крик.
Где-то рядом послышалось совсем тихое «Катя».
В двух шагах от себя я разглядела Андрея. Его придавило какой-то тяжёлой балкой. Превозмогая боль в ноге, я кинулась к нему.
- Андрюшенька, милый! – я рыдала, рыдала как ребёнок, слёзы текли из глаз, не переставая.
- Ты,… ты должна уходить,… ты ещё можешь спастись.
Его голос был тихим, он старался говорить громче, но у него не получалось. Я не слышала чужих криков, не чувствовала огня, только его лицо, такое любимое и родное, эти глубокие серые глаза, которые я так люблю, которые всегда успокаивали меня в трудные минуты.
- Нет, Андрей, я тебя не оставлю. Я..
- Катенька, родная моя, я так люблю тебя. Господи…ты,…ты…
- Молчи, не говори ничего, я помогу тебе.
- Нет, не надо. Балка слишком тяжёлая,… ты не сможешь поднять её. Уходи….
- Господи! – я закрыла глаза от боли, дым резал их как нож.
- Вот,…. Возьми…..
Я открыла глаза.
- Я хотел сделать тебе сюрприз. Но…, не успел, - он улыбнулся, но улыбка вышла обречённая. Я видела, как из его глаз мелкими струйками текли слёзы. Я посмотрела на его руку, он держал маленькую коробочку в форме ракушки. Я взяла её. «Господи, почему?!» Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что это. Я открыла её, пальцы меня не слушались. Внутри лежало маленькое кольцо, с прорезью посередине.
Стало жарко, слишком жарко.
- Андрюшенька, Господи!
Я плакала, плакала и не могла остановиться.
- Прости меня, я должен был раньше это сделать.
Он закашлял. Я чувствовала, что слова даются ему с трудом. Он превозмогал боль как мог.
- Возьми его, а… теперь иди,… я умоляю тебя, Катенька,… иди. Ты сможешь….
- Я люблю тебя, Андрей, - я поцеловала его.
- Я знаю, иди, прошу, спасайся…., ради Кости, пожалуйста… Люблю.
Я не хотела, не хотела. Он умолял меня. Один Бог знает, сколько сил мне потребовалось, чтобы выполнить его просьбу. Я с огромным трудом поднялась на ноги. Совсем недалеко я едва различала очертания двери. Огонь уже был слишком близко. Я чувствовала, как языки пламени постепенно приближаются. В руках маленькая коробочка впилась своей резьбой в кожу. Я повернулась, но ничего не было видно. Ещё несколько шагов, и выход. Дверь была открыта, почти задыхаясь, я выбралась наружу. Я не помню, что было потом. Всё слилось перед глазами, какие-то фонари, много людей, я слышала крики, вой сирен. Темнота…
- Ну, вот, я же тебе говорила.
Я стояла в каком-то странном месте. Всё серое, как сплошной туман. И опять этот, до боли знакомый, голос. Всё как тогда на море. Так же пусто и серо.
- С судьбой не поспоришь. Она всегда выигрывает. Что бы ты ни делала, она будет победительницей.
- Почему, почему!!! – я кричала в пустоту, хотела убежать, но ноги завязли в этом липком тумане.
- Всё так, как должно быть.
- Андрей, Господи, зачем?!
Я не знала, что говорить, слова просто не шли. Только один вопрос «Почему?». Почему именно сейчас, с ним, со мной, с нами. Теперь, когда я верила в наше будущее, когда…
- Это не мне решать. Ты должна будешь жить без него. Тебе уготован такой путь.
- Я не смогу, не смогу без него. Без него я ничто. Зачем мне жизнь без Андрея? Он мой воздух, моя душа.
- Ты сможешь, поверь мне, сможешь, нужно время, оно лечит.
- Нет, оно никогда не излечит этого, никогда.
- Излечит. Я знаю….. Тебе пора.
- Нет, я не хочу обратно, без него не хочу.
- Тебе пора, прощай.
Снова тишина, туман по-прежнему повсюду, но уже не такой серый и вязкий. Ещё минута и он совсем растворился, навсегда.
Я открыла глаза, вокруг только расплывчатые силуэты. На лице была кислородная маска. Дышать было легче, но всё ещё больно. Постепенно глаза привыкли. Я увидела, что нахожусь в машине скорой помощи. Рядом сидели несколько человек в белых халатах. Глаза всё ещё болели. Я попыталась пошевелить рукой и поняла, что до сих пор сжимаю ту маленькую коробочку с напоминанием о нём. Его последний сюрприз. Последний. Глаза наполнились тихими слезами. «Я люблю тебя». И где-то вдалеке в ответ послышался самый любимый на этой земле голос: «Я люблю тебя».
ЭПИЛОГ
На улице холодно, конец ноября. Почти все деревья сбросили свою листву, кажется, ещё чуть-чуть и пойдёт первый снег, покроет всё вокруг воздушной белой периной. Уже неделю огромные серые облака застилают весь небосвод. Я месяц не была здесь. Прошло так много времени, а мне до сих пор тяжело, всё ещё больно. Каждый раз, когда я прихожу сюда, внутри всё сжимается, тоска, печаль сковывает всё тело. 5 лет прошло, 5 долгих, одиноких лет без него. До сих пор в памяти встаёт тот ужасный вечер, никогда не смогу его забыть, стереть из памяти навсегда. А как хочется, Господи, как же хочется. Порой мне кажется, что тогда жила вовсе не я, как будто кто-то другой проживал каждый день, спал, ел, разговаривал, как будто всё происходило в прошлой жизни. Может, так и было? Столько воды утекло. Столько несчастий.
«Если бы ты только знал, как сильно мне тебя не хватает, Андрей».
После его смерти всё изменилось, всё потеряло всякий смысл. Жизнь стала пустой, никчёмной, каждый день стал похож на все остальные, тянулся бесконечной нитью, иногда так хотелось просто взять и разорвать её. Проклятая судьба, она победила тогда, но какой ценой! Она просто оторвала у меня половину сердца. Разве можно так жить? Я столько раз задавала этот вопрос. Андрей не стало, и всё пошло наперекосяк, одинокие ночи, бесконечные слёзы. Всё стало чёрным. Мне просто не хотелось жить без него. Для чего? Но я должна была, ради Кости. Жизнь что-то даёт, что-то отнимает. Что у меня осталось от прошлой жизни? Почти ничего. Антон и Настя, где они сейчас? После похорон мы стали реже встречаться. Я слишком давно их не видела. Мне просто хотелось оградиться от всего внешнего мира. Осталась моя работа, та же, что и раньше. Сергей, Андрей: все кого я когда-то любила, оставили меня. «Разве я заслужила это? Скажи мне, заслужила?!» Бесконечное число раз я задавала этот вопрос, и никогда не получала ответа, постепенно я смирилась. Говорят, время лечит, затягивает душевные раны. Возможно. Но не навсегда, может быть, потом, станет легче. Но как долго будет тянуться эта время? Кажется, что оно бесконечно.
Костик, вот ради кого я живу теперь. Самый дорогой на свете человечек, не считая родителей. Тот, кто помог мне выплыть на поверхность. Сколько ему тогда было, 4 года? Ещё совсем малыш, но и он чувствовала то же, что и я. Я видела это, знала. Он любил Андрея. Да, говорят, дети быстрее всё забывают. Это, правда, сейчас он такой же, как и прежде, весёлый, радуется жизни. Только его улыбка приносит мне тепло. Даже тогда, когда было очень тяжело, только он помогал мне. Я ненавижу судьбу, но и благодарю её за него.
Пронзающий ветер забрался мне под куртку. Я поёжилась. Руки замёрзли. Зря я не взяла перчатки. Не люблю кладбище, никогда к нему не привыкну, разве можно к нему привыкнуть? Всякий раз как я прихожу сюда, я чувствую себя ужасно, здесь так одиноко и тихо. Я положила букет белых роз на могилу. Он когда-то подарил мне такие же, на наше первое свидание, мы были такими молодыми, думали, что у нас вся жизнь впереди. Уже тогда я знала, что хочу быть с ним навсегда. И он это знал, я видела это, читала в его глазах. Никто из нас не думал, что этому так и не суждено, будет сбыться. Его взгляд до сих пор мне снится, такой нежный и глубокий, эти манящие серые глаза так и зовут меня, и тогда я так хочу последовать за ними, куда угодно, лишь бы не терять их из виду. Но они исчезают, всё время растворяются в темноте.
Иногда я боюсь, что забуду его лицо. Но я постоянно гоню от себя эти мысли, невозможно забыть то, чем ты жила, и всё ещё продолжаешь жить, уже не так сильно, но живёшь. Андрей всегда останется в моём сердце, сколько бы лет ни прошло. Я верю в это.
- Мама?
Я повернулась к Косте. Он стал называть меня мамой уже давно. Пусть Костя не родной мне сын, а я ему не родная мать, сейчас это не имеет значения. Мы одна семья, мы вместе.
- Что Костя?
- А дядя Андрей наблюдает за нами?
А Андрея он до сих пор называет дядей Андреем. Он умер слишком рано, чтобы они сблизились настолько, чтобы он называл его папой. Но я знаю, Костя помнит о нём.
- Да, милый. Он всегда будет охранять нас.
Костя взял меня за руку, его ручка была такая тёплая. Я достала из под куртки тоненькую золотую цепочку, на ней висело маленькое кольцо с прорезью посередине. Оно всегда со мной. Я знаю, что Андрей видит меня, я чувствую его присутствие. И знаю, что он защитит меня и Костю.
- Скажите, как вы продолжаете жить дальше?
Незнакомый мужской голос обратился ко мне. Я увидела мужчину, высокий, каштановые волосы. Он давно приходит сюда, и постоянно стоит у её могилы. Кто она была? Я не знаю, любимая девушка, жена? Он смотрел на меня, и в его глазах читалась такая же тоска.
- Что?
- Как вы живёте? Я часто вас здесь вижу. Вы приходите к нему, вы любили его?
Странно, но мне захотелось ему ответить, этому, совершенно чужому человеку.
- Да, любила. Как живу? Я должна. Я смирилась с его смертью. А что ещё нам остается, когда уходит близкий тебе человек? Мы должны жить дальше. Это больно, слишком больно. Но даже самая сильная боль постепенно слабеет.
- В этом мире ничто не вечно. Я думал, что не смогу без неё. Но вы правы, мы должны жить дальше, даже если это слишком сложно. Жизнь не вечна, но она приносит не только горе, воспоминания, это всё что осталось от неё.
- Да, воспоминания вечны….
Мелкие белые снежинки медленно падают на землю. Первый снег начинает свою новую жизнь. И я начну, обязательно начну… когда-нибудь.
КОНЕЦ!!!
Автор: Natty